Hawaii Rundreise 3 Wochen: 4 Inseln plus New York

New York, auch „Big Apple" genannt, liefert mehr Sehenswürdigkeiten, als in drei Tage passen. Genau deshalb sind die ersten Tage Ihrer Hawaii Reise mit New York-Kombination komplett für die Metropole reserviert. Wir empfehlen unter anderem den Times Square, an dem sich „die Stadt, die niemals schläft" ziemlich zuverlässig bestätigt.

Weiter geht es in den Central Park, der sich für einen ausgiebigen Spaziergang anbietet. Holen Sie sich unterwegs einen Snack und genießen Sie das Grün mitten in der Stadt.

Für den Blick von oben empfehlen wir das Rockefeller Center, das One World Observatory oder das Empire State Building. Nur wenige Minuten vom One World Trade Center entfernt liegt das 9/11 Memorial & Museum, wo den Opfern des 11. September gedacht wird. Nehmen Sie sich dort Zeit, die Audioaufnahmen von Angehörigen und Überlebenden gehen nah.

Für die weiteren Tage bieten sich Touren zur Freiheitsstatue und nach Ellis Island an, dazu der Madison Square Garden und das Intrepid Museum mit Flugzeugträger, U-Boot und dem Space Shuttle Enterprise. Besonders Ellis Island lohnt sich: Die frühere Einwanderungsstation zeigt, unter welchen Bedingungen Millionen Menschen nach New York kamen.

Nach den Tagen in der Stadt geht es nach Hawaii, genauer nach Maui. Vom Hotel bringt Sie ein Uber oder Shuttle zum Flughafen, von dort fliegen Sie mit einem Umstieg an der Westküste nach Kahului. Am Flughafen übernehmen Sie Ihren Mietwagen und fahren damit direkt zu Ihrem Hotel im Westen der Insel.

Insider-Tipp: Zwischen New York und Hawaii liegen sechs Zeitzonen. Planen Sie den ersten Abend auf Maui bewusst ruhig, der Körper braucht ein bis zwei Tage.

Nach dem langen Reisetag hat sich Entspannung verdient. Genießen Sie den Strand vor Ihrem Hotel, legen Sie sich in die Sonne und lassen Sie den Tag langsam angehen.

Für den Abend lohnt ein Blick nach Lahaina. Der frühere Walfängerort wurde im August 2023 von einem Feuer zerstört und befindet sich im Wiederaufbau. Seit dem 1. August 2026 ist die Front Street wieder für den Verkehr geöffnet, der historische Kern bleibt vorerst Baustelle. Geöffnet haben unter anderem Betriebe rund um die Cannery Mall und am Mala Wharf, darunter mehrere Restaurants direkt am Wasser. Wer dort isst, unterstützt den Wiederaufbau unmittelbar. Wir sagen Ihnen vor Abreise, was zu Ihrem Reisezeitraum konkret zugänglich ist.

Die Hana Highway gehört zu einer Maui-Reise dazu wie die Blumenkette zur Begrüßung. Auf dem Weg liegen die Twin Falls, ein Bambuswald und mehrere Wayside Parks. Stellen Sie sich auf eine kurvige Küstenstraße mit über 50 einspurigen Brücken ein und planen Sie den ganzen Tag ein, nicht den halben.

Insider-Tipp: Für die Twin Falls wird eine Parkgebühr fällig, das Gelände ist Privatbesitz und an jedem ersten Samstag im Monat für Besucher geschlossen.

Maui hat mehr Ausflugsmöglichkeiten, als an einem Tag zu schaffen sind, deshalb bekommen Sie von uns gleich drei Empfehlungen.

Zwischen Dezember und April ziehen Buckelwale vor die Westküste, Hochsaison ist Januar bis März. In dieser Zeit lohnt eine Walbeobachtungstour besonders. Auch die Wasserfall- und Regenwald-Wanderung führt Sie in Ecken der Insel, die Sie vom Auto aus nie sehen würden.

Am Abend wartet das Old Lahaina Luau auf Sie. Traditionelle Tänze, hawaiianische Musik und lokales Essen, dazu eine der wichtigsten kulturellen Institutionen der Region. Der Luau läuft wieder und ist regelmäßig ausgebucht, wir reservieren daher früh für Sie.

Einen Sonnenaufgang sehen Sie überall auf der Insel. Auf 3.055 Metern über dem Wolkenmeer sieht er anders aus. Der Haleakalā ist dafür der Ort auf Maui.

Der Nationalpark verlangt zwischen 3 und 7 Uhr morgens eine Sonnenaufgangs-Reservierung pro Fahrzeug für die vier obersten Parkplätze. Diese Reservierung übernehmen wir für Sie, die Eintrittsgebühr für den Park zahlen Sie vor Ort. Packen Sie warme Kleidung ein, am Gipfel liegen die Temperaturen häufig um den Gefrierpunkt.

Nach dem Check-out geben Sie den Mietwagen am Flughafen ab und fliegen weiter nach Big Island, der größten Insel des Archipels. Kona liegt an der trockenen Westküste. Vor Ort übernehmen Sie Ihren nächsten Mietwagen und sind sofort wieder mobil.

Für den Abend empfehlen wir den Schnorchelausflug mit Mantarochen. Die Boote fahren in der Dämmerung raus, Unterwasserlicht zieht Plankton an und damit die Mantas. Sie treiben an der Wasseroberfläche, während die Tiere unter Ihnen kreisen. Eine Garantie gibt es nicht, die Sichtungsquote ist aber hoch.

Der Mauna Kea ist mit 4.207 Metern der höchste Berg Hawaiis und liegt im Norden von Big Island. Von seinem Fuß am Meeresboden gemessen ist er sogar der höchste Berg der Erde.

Wichtig zu wissen: Die Schotterpiste zum Gipfel darf nur mit Allradantrieb befahren werden, und praktisch alle großen Mietwagenfirmen schließen diese Strecke in ihren Bedingungen aus. Das gilt auch für Ihren Mietwagen. Wer auf den Gipfel möchte, bucht deshalb eine geführte Tour. Wir vermitteln Ihnen gerne einen Anbieter.

Ohne Tour fahren Sie zur Visitor Information Station auf 2.800 Metern. Dort können Sie sich akklimatisieren, den Sonnenuntergang über dem Wolkenmeer erleben und anschließend in einen Sternenhimmel schauen, den Sie in Europa so nicht bekommen. Warme Kleidung und festes Schuhwerk gehören auch hier ins Gepäck.

Nach dem Check-out fahren Sie über den Südwesten der Insel Richtung Volcano. Unterwegs lohnt ein Stopp am Puʻuhonua o Hōnaunau National Historical Park, der früheren Zufluchtsstätte mit rekonstruierten Tempelanlagen und Holzfiguren direkt an der Lavaküste.

Weiter südlich liegt der Punaluʻu Black Sand Beach. Der schwarze Lavasand ist ungewöhnlich genug, häufig liegen dort außerdem Grüne Meeresschildkröten am Strand. Halten Sie unbedingt Abstand, die Tiere stehen unter Schutz.

Am Nachmittag erreichen Sie Volcano und checken in Ihr Hotel oder Ferienhaus ein.

Wer in Volcano übernachtet, geht in den Nationalpark. Der Hawaiʻi Volcanoes National Park zeigt erstarrte Lavafelder, dampfende Erdspalten und mit Nāhuku eine begehbare Lavaröhre. Über die Chain of Craters Road fahren Sie in gut einer Stunde vom Kraterrand bis ans Meer, vorbei an den Ausbruchsspuren mehrerer Jahrzehnte.

Zwei Hinweise zur Aktualität: Das frühere Jaggar Museum wurde nach den Schäden von 2018 abgebaut und wird nicht wieder aufgebaut, seine Funktion übernimmt das sanierte Kīlauea Visitor Center. Und ob Sie glühende Lava sehen, hängt allein vom Kīlauea ab. Der Vulkan ist seit 2024 in Phasen aktiv, dazwischen liegen Pausen von Tagen bis Wochen. Den aktuellen Stand prüfen wir für Sie kurz vor Abreise.

Nach den Vulkanen wechseln Sie auf die grünste Insel des Archipels. Sie fahren nach Hilo, geben dort den Mietwagen zurück und fliegen mit einem Umstieg in Honolulu weiter nach Lihue auf Kauai. Vor Ort übernehmen Sie Ihren nächsten Wagen und fahren direkt zum Hotel.

Kauai bietet so viel, dass Sie diesen Tag früh beginnen sollten.

Tagsüber empfehlen wir das Spouting Horn bei Poipu, danach den Waimea Canyon und den Kalalau Lookout. Die beiden letzten liegen an derselben Straße und lassen sich gut verbinden. Auf dem Weg nach oben sehen Sie, wie die trockene Südküste in dichtes Bergland übergeht.

Am Canyon angekommen, nehmen Sie sich einen Moment. 1.600 Meter tief, 16 Kilometer lang, rot durchzogen. Am Kalalau Lookout am Ende der Straße reicht der Blick bis zur Na Pali Coast, vorausgesetzt die Wolken spielen mit. Am Vormittag stehen die Chancen dafür deutlich besser als am Nachmittag.

Insider-Tipp: Für Waimea Canyon und Kōkeʻe State Park zahlen Auswärtige Eintritt und Parkgebühr, eine Reservierung im Voraus ist zu empfehlen. (Insider-Tipp)

Für den Nachmittag haben wir drei Vorschläge. Der Hubschrauber-Rundflug über die Na Pali Coast führt über Täler, Wasserfälle und den Waimea Canyon, der von oben noch größer wirkt. Ruhiger wird es bei der Sonnenuntergangs-Segeltour oder beim Sonnenuntergang im Polihale State Park. Zum Polihale führt eine unbefestigte Piste, die nach Regen schnell unpassierbar wird. Prüfen Sie vorher die Bedingungen.

Für heute stehen zwei Erlebnisse rund um Lihue auf dem Programm. Beim Tubing auf Kauai treiben Sie mit großen Schwimmreifen durch die Kanäle und handgegrabenen Tunnel der alten Lihue-Zuckerrohrplantage. Der längste Tunnel misst über einen Kilometer, entsprechend dunkel und kühl wird es dort. Am Ende wartet ein Naturbecken zum Schwimmen.

Wenige Fahrminuten entfernt liegen die Wailua Falls an der Maalo Road. Der Doppelfall stürzt gut 25 Meter in ein Becken, der Aussichtspunkt liegt direkt an der Straße. Wenn es in den Stunden davor geregnet hat, führen die Fälle deutlich mehr Wasser. Der Weg hinunter zum Becken ist steil, rutschig und offiziell nicht freigegeben.

Der Kalalau Trail startet am Kēʻē Beach im Hāʻena State Park. Für Eintritt und Parkplatz brauchen Auswärtige eine Reservierung, die Kontingente sind begrenzt und meist schnell vergeben. Alternativ nutzen Sie den Shuttle. Wir kümmern uns rechtzeitig darum.

Als Tageswanderung dürfen Sie bis zum Hanakāpīʻai Beach laufen, das sind rund 6,5 Kilometer hin und zurück, oder weiter bis zu den Hanakāpīʻai Falls mit etwa 13 Kilometern. Für alles darüber hinaus, also den Weg bis zum Kalalau Beach, ist eine Übernachtungsgenehmigung Pflicht, auch für Tageswanderer. Der Weg hat Anstiege, Bachquerungen und wechselnde Untergründe, eine mittlere Grundfitness sollten Sie mitbringen.

Insider-Tipp: Am Hanakāpīʻai Beach gilt striktes Badeverbot. Die Strömung dort hat schon vielen Besuchern zum Verhängnis gereicht. Bleiben Sie am Strand.

Heute geben Sie den Mietwagen am Flughafen Lihue ab und fliegen nach Honolulu. Auch auf Oahu erhalten Sie wieder einen Wagen. Nach dem Check-in im Hotel und einer kleinen Stärkung geht es an den Waikiki Beach.

Der Strand zieht sich über mehrere Kilometer entlang der Südküste. Nehmen Sie eine Surfstunde, paddeln Sie mit dem Board raus oder legen Sie sich einfach in den Sand, im Rücken die Hochhäuser, vor sich der Diamond Head.

Am Nachmittag empfehlen wir Pearl Harbor. Der Besuch des Visitor Centers ist kostenlos, für das Programm am USS Arizona Memorial brauchen Sie ein Zeitfenster-Ticket über recreation.gov. Wegen laufender Erhaltungsarbeiten am Memorial ist die Vorausbuchung derzeit eingeschränkt, wir prüfen den Stand vor Ihrer Reise. Wichtig außerdem: Taschen sind auf dem Gelände nicht erlaubt, es gibt kostenpflichtige Schließfächer. Vor Ort erinnern Museum und Gedenkstätten an den Angriff vom 7. Dezember 1941, bei dem die USS Arizona sank.

Zum Schnorcheln fahren Sie in die Hanauma Bay, einen ehemaligen Vulkankrater, dessen Riff heute unter Schutz steht. Der Zutritt ist geregelt: Das Naturschutzgebiet öffnet Mittwoch bis Sonntag, montags und dienstags bleibt es geschlossen. Auswärtige zahlen 25 US-Dollar pro Person, Kinder bis 12 Jahre kommen kostenfrei hinein. Zeitfenster lassen sich zwei Tage im Voraus online buchen und sind morgens um 7 Uhr Ortszeit oft binnen Minuten weg. Wir stimmen den Tag so ab, dass er nicht auf einen Schließtag fällt.

Danach geht es zum Diamond Head. Der Tuffkegel überragt Honolulu, den Kraterrand erreichen Sie auf 232 Metern. Der Weg dorthin ist gut einen Kilometer lang und führt über mehrere Treppenabschnitte und einen Tunnel, rechnen Sie mit 30 bis 45 Minuten pro Richtung. Auch hier brauchen Auswärtige eine Reservierung für Eintritt und Parkplatz. Oben haben Sie Waikiki, den Krater und die Küste auf einen Blick.

Nach fast drei Wochen geben Sie den Mietwagen ab und fliegen zunächst nach Los Angeles oder San Francisco. Von dort geht es nonstop zurück nach Frankfurt.