15 Tage Florida mit Ferienhaus am Kanal in Cape Coral

Miami Beach lässt sich am besten zu Fuß begreifen, und der beste Einstieg ist das Art Deco Welcome Center an der 1001 Ocean Drive. Von dort starten die täglichen Rundgänge der Miami Design Preservation League durch das historische Art-déco-Viertel, vorbei an Bullaugenfenstern, Neonschriften und den runden Ecken der Hotels aus den Dreißigerjahren. Wer lieber im eigenen Tempo geht, nimmt die Audiotour der Organisation, die in vier Sprachen verfügbar ist. 

Auf dem Festland wartet ein ganz anderes Miami. Vizcaya an der 3251 South Miami Avenue ist eine Villa aus der Gilded Age mit formalen Gärten am Wasser, täglich außer dienstags von 9:30 bis 16:30 Uhr geöffnet, Erwachsene ab 25 US-Dollar. Der Kontrast dazu liegt gut zehn Minuten weiter nördlich: Die Wynwood Walls an der 2516 NW 2nd Avenue zeigen auf 62.000 Quadratfuß Wandfläche Arbeiten von über 130 Künstlern aus mehr als 30 Ländern, täglich von 10:30 bis 18:30 Uhr. 

Hinter Homestead wird die Landkarte schmal, und der Overseas Highway springt auf 270 Kilometern von Insel zu Insel, links der Atlantik, rechts der Golf, dazwischen Brücken, auf denen das Wasser plötzlich auf beiden Seiten steht. Die reine Fahrzeit beträgt 3 Stunden und 33 Minuten, mit Stopps wird daraus schnell ein ganzer Tag, und genau so sollten Sie ihn planen. 

Der lohnendste Halt liegt bei Big Pine Key: Im Bahia Honda State Park an der 36850 Overseas Highway liegen helle Sandstrände an einem Wasser, dessen Farbe eher in die Karibik gehört als an eine Bundesstraße. Geöffnet ist täglich von 8 Uhr bis Sonnenuntergang, der Eintritt kostet 8 US-Dollar pro Fahrzeug. Schon davor, bei Marathon, führt die alte Seven Mile Bridge wieder als Fuß- und Radweg hinaus aufs Wasser bis nach Pigeon Key, der kleinen Arbeiterinsel aus der Zeit der Eisenbahn. 

Key West wacht langsam auf, und das ist Teil des Charakters. Vormittags gehört die Altstadt den Hühnern, den Radfahrern und den Handwerkern, die an den Holzveranden der Conch Houses arbeiten. Das Ernest Hemingway Home & Museum in der Whitehead Street ist einen Besuch wert und täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet.

Nachmittags lohnt der Fort Zachary Taylor Historic State Park an der 601 Howard England Way: ein Backsteinfort aus dem Bürgerkrieg mit der weltweit größten Sammlung an Geschützen dieser Zeit, dahinter der Strand, den viele Einheimische für den besten der Insel halten. Geöffnet ist täglich von 8 Uhr bis Sonnenuntergang, das Fort schließt um 17 Uhr, der Eintritt kostet 6 US-Dollar pro Fahrzeug. Zum Sonnenuntergang zieht es dann alle an denselben Ort: Die Sunset Celebration am Mallory Square beginnt jeden Abend rund eine Stunde vor Sonnenuntergang, mit Jongleuren, Musikern und Ständen entlang der Kaimauer. 

Die Rückfahrt über die Keys fühlt sich anders an als die Hinfahrt, weil Sie jetzt wissen, worauf Sie achten müssen. 156 Kilometer und 2 Stunden 8 Minuten reine Fahrzeit liegen zwischen Key West und Key Largo, dazwischen Gelegenheit für die Stopps, die auf der Hinfahrt keinen Platz mehr hatten. 

Key Largo selbst dreht sich um das, was unter der Oberfläche liegt. Der John Pennekamp Coral Reef State Park an der 102601 Overseas Highway bei Meilenmarker 102,5 war der erste Unterwasserpark der Vereinigten Staaten. Wer nicht schnorcheln möchte, bucht die Fahrt mit dem Glasbodenkatamaran hinaus zum Riff, wer lieber selbst paddelt, nimmt ein Kajak in die Mangrovenkanäle, von denen der Park rund 50 Meilen ausgewiesen hat. 

Heute wechselt die Landschaft komplett. 225 Kilometer und knapp 3 Stunden reine Fahrzeit führen über den Tamiami Trail quer durch die Everglades, eine Straße, die schnurgerade durch Sägegras und Zypressen läuft und an deren Entwässerungsgräben regelmäßig Alligatoren liegen. Gesehen werden sie oft, garantiert ist nichts, und Abstand gehört zur Grundausstattung. 

Zwei Stopps machen den Tag aus, und der erste liegt gleich am Anfang der Strecke. Am Eingang Shark Valley an der 36000 SW 8th Street führt ein 15 Meilen langer Rundweg zu einem Aussichtsturm mitten im Sumpf, erreichbar zu Fuß, per Leihrad oder mit der Tram, denn Privatfahrzeuge dürfen nur bis zum Parkplatz. Weiter westlich hat der Nationalpark 2026 das Marjory Stoneman Douglas Visitor Center an der 815 Oyster Bar Lane in Everglades City eröffnet, täglich von 9 bis 17 Uhr, mit Kajakrampe und Bootstouren hinaus in die Ten Thousand Islands. Von dort sind es noch rund 60 Kilometer bis Naples. 

Naples ist die gepflegteste Adresse an dieser Küste, und die Fifth Avenue South zeigt das ohne Umschweife: Palmen in der Mittelinsel, Galerien, Boutiquen und Restaurants mit Tischen auf dem Gehweg, das Ganze fußläufig und mit kostenlosen Parkplätzen. Wer morgens kommt, hat die Straße fast für sich. 

Für den Vormittag oder den späten Nachmittag bietet sich der Naples Botanical Garden an der 4820 Bayshore Drive an, 90 Acres Gartenanlagen mit Pflanzungen aus den Tropen und Subtropen, täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet und in den Sommermonaten von 8 bis 14 Uhr, Erwachsene 27 US-Dollar, Kinder bis 17 Jahre frei. Familien mit jüngeren Kindern fahren stattdessen zum Naples Zoo an der 1590 Goodlette-Frank Road, wo eine Bootsfahrt an den Primateninseln vorbeiführt. 

Den Strandnachmittag verbringen Sie am besten im Delnor-Wiggins Pass State Park an der 11135 Gulfshore Drive, einem schmalen Streifen Barriereinsel mit ruhigem Wasser und einer Mündung, an der sich Seevögel sammeln. Geöffnet ist täglich von 8 Uhr bis Sonnenuntergang, der Eintritt kostet 6 US-Dollar pro Fahrzeug. 

Die kürzeste Etappe der Reise: 69 Kilometer, rund 55 Minuten, und danach müssen Sie erst einmal nichts mehr. Auf dem Weg lohnt ein Stopp im Supermarkt, denn in einem Haus mit voll ausgestatteter Küche und Grill wird der erste Einkauf zum eigentlichen Ankommen. 

Am Nachmittag beziehen Sie die Villa Regency. Der Pool ist beheizt, der Whirlpool sprudelt, und vom Dock aus sehen Sie den Kanal in Richtung Golf davonlaufen. Wenn Sie auf dem Wasser unterwegs sein wollen, wird das Mietboot direkt am Haus bereitgestellt, einen Bootsführerschein verlangt Florida dafür nicht. 

Cape Coral ist auf Wasser gebaut. Die Stadt zieht sich über ein Netz aus Kanälen, an denen flache Häuser mit Docks stehen, und morgens hören Sie vor allem zwei Dinge: das Klappern der Palmwedel und den Motor eines Boots, das langsam Richtung Fluss tuckert. Der Rhythmus dieser Tage stellt sich von selbst ein, meist irgendwo zwischen früh aufstehen, weil die Sonne die Terrasse als Erstes erreicht, und spät ins Bett, weil der Whirlpool unter dem Sternenhimmel schwer zu verlassen ist. 

Der große Vorteil dieser Woche liegt darin, dass Sie nichts entscheiden müssen. Zwischen Sanibel im Südwesten, Fort Myers im Osten und Pine Island im Norden liegt alles in Reichweite einer knappen Autostunde, und wenn der Tag anders läuft als geplant, verschieben Sie ihn einfach. Für Ausflüge übers Wasser fahren Sie direkt vom Dock los, für alles andere nehmen Sie den Mietwagen. 

Unsere Vorschläge für die Tage dazwischen: 

• J. N. Ding Darling National Wildlife Refuge: Auf Sanibel führt der vier Meilen lange Wildlife Drive durch Mangroven und Wattflächen, auf denen Löffler, Reiher und Austernfischer stehen. 10 US-Dollar pro Fahrzeug, freitags geschlossen, Besucherzentrum täglich außer freitags von 9 bis 16 Uhr. Rund 45 Minuten Fahrt vom Haus. 

• Matlacha und Pine Island: Ein Fischerort in Bonbonfarben, in dem Galerien, Souvenirläden und Fischrestaurants dicht an dicht stehen. Die Brücke davor trägt den Beinamen World’s Fishing-est Bridge, und an ihrem Geländer steht vom Morgen an eine Reihe Angler. Rund 20 Minuten Fahrt vom Haus. 

• Edison and Ford Winter Estates: Die Winterhäuser von Thomas Edison und Henry Ford an der 2350 McGregor Boulevard in Fort Myers, dazu das restaurierte Forschungslabor, 20 Acres historische Gärten und ein Museum. Täglich von 9 bis 17:30 Uhr, letzter Einlass 16:30 Uhr. Rund 25 Minuten Fahrt vom Haus. 

• Six Mile Cypress Slough Preserve: Ein 1,2 Meilen langer Bohlenweg führt durch einen Zypressensumpf, in dem sich das Licht grün färbt und Schildkröten auf den Wurzeln sitzen. Parken kostet 1 US-Dollar pro Stunde, maximal 5 US-Dollar am Tag, das Interpretive Center öffnet dienstags bis sonntags von 10 bis 16 Uhr. Rund 25 Minuten Fahrt vom Haus. 

• Lovers Key State Park: Vier Barriereinseln südlich von Fort Myers Beach, mit einem Strand, an dem morgens Muscheln liegen, und Kanälen, die sich gut mit dem Kajak erkunden lassen. Täglich von 8 Uhr bis Sonnenuntergang, 8 US-Dollar pro Fahrzeug mit zwei bis acht Insassen. Rund 50 Minuten Fahrt vom Haus. 

• Ein Tag ohne Plan: Frühstück auf der überdachten Terrasse, vormittags Pool, mittags Grill, nachmittags eine Runde Pickleball im Sands Park gleich um die Ecke und abends ein Bier am Dock, während die Pelikane den Kanal abfliegen. Wer doch noch Sand unter den Füßen braucht, fährt zum Strand am Yacht Club Community Park, der täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet ist. 

Der letzte Morgen gehört noch einmal dem Pool, bevor die Koffer ins Auto wandern. Vom Haus bis zum Southwest Florida International Airport sind es rund 31 Kilometer und etwa 40 Minuten, für den Tankstopp und die Fahrzeugrückgabe sollten Sie eine gute Stunde vor dem empfohlenen Check-in einplanen. 

Heute heißt es Abschied nehmen von Florida. Nach einem letzten Frühstück im Ferienhaus machen Sie sich auf den Weg zum Southwest Florida International Airport. Für die rund 31 Kilometer lange Strecke sollten Sie etwa 40 Minuten einplanen. Berücksichtigen Sie zusätzlich genügend Zeit für einen Tankstopp und die Rückgabe Ihres Mietwagens.

Anschließend treten Sie Ihren Rückflug nach Deutschland an.