Nicht nur bei den Einheimischen gehört der Mallory Square in Key West zu einem der faszinierendsten und beliebtesten Orte, um den Tag zu verbringen. Speziell in den Abendstunden zieht die Hafenpromenade die Leute magisch an und lädt zum Verweilen und Schlendern ein. USA-Reisende finden hier einen spektakulären Ort vor, an dem es viel zu entdecken gibt.
Es wundert daher kaum, dass dieses ansehnliche Fleckchen einen hohen touristischen Stellenwert genießt. Zu hunderten und tausenden versammeln sich die Leute aus aller Welt hier, um die zahlreichen, teils sehr bekannten Streetkünstler zu bestaunen und eine Show der Extraklasse zu genießen. Besonders der Sonnenuntergang wird hier sehr zelebriert und gilt als besonderes Highlight.
Geschichte des Mallory Square
Einst zählte der Mallory Square zu den Piratenhochburgen der Region, bevor er sich in den 1800er Jahren zum kompletten Gegenteil entwickelte. Commodore Porter steuerte von hier aus seine Anti-Piraterie Kampagnen und versuchte dem regen treiben der Seebanditen entgegen zu wirken. Im späteren Verlauf der Geschichte erlangte der Ort als „Centre of the Wrecking industry“ einen Namen und war zudem in insgesamt 4 Kriegen ein Stützpunkt der US-Amerikanischen Streitkräfte.
Die hohe Begeisterung für den täglichen Sonnenuntergang hat seine Wurzeln in der jüngeren Vergangenheit. Die „Sunset Celebration“ wurde in den 60er Jahren durch eine Gruppe von Hippies ins Leben gerufen, die sich auf die Suche nach dem Paradies begeben hat.
Während ihrer Suche stießen Sie dann auf den Sonnenuntergang am Mallory Pier und wanderten, begeisterten von den sich dort darbietenden Farbenspielen und Wolkenformationen, von nun an jeden Abend dorthin. Das heute bei Touristen und Einheimischen so beliebte Ritual war geboren.
Sunset Celebration
Die täglich stattfindende Zeremonie erstrahlt heutzutage in einem anderen Licht, als bei den Pionieren in den 60er Jahren. Hatte sie damals einen eher spirituellen und hippiemäßigen Anstrich, so läutet sie heute eher die Abendstunden und die damit einhergehenden Events und Partys ein.
Zusätzlich wird das Nachtleben durch ein traditionsgemäßes Klatschen und Applaudieren aller anwesenden Gäste eingeleitet. Die Zeit der zahlreich vertretenen Streetartists beginnt und die Besucher strömen in die umliegenden Bars und Clubs.
Straßenkünstler
Es wird einem vor Ort viel geboten und die Langeweile wird so schnell sicherlich nicht Einzug erhalten. Die vielen, teilweise bis weit über die Stadtgrenzen hinaus bekannten Artists, zeigen hier live was sie können und versetzen die Besucher ins Staunen.
Hier findet man alles was das Showherz begehrt. Feuerspucker stellen in atemberaubenden Darbietungen ihr Können unter Beweis und sorgen für genug Nervenkitzel. Die Schwertschlucker stehen dem Ganzen in nichts nach und bescheren dem Publikum eine Gänsehaut.
Aber auch Jongleure und Seiltänzer können hier beobachtet werden und wirken inmitten dieser Traumkulisse noch viel intensiver auf einen ein. Der Unterhaltungscharakter wird abgerundet durch Seiltänzer und Musiker, aber besonders durch die vielen Tiershows, wie z.B. „Dominique and his flying house cats“.
In Zirkusmanier sieht man hier Katzen durch Ringe und auf weit entfernte Podeste springen. Generell werden alle Showeinlagen auf dem Mallory Square in Key West sicherlich lange in Erinnerung verweilen und Ihnen ein zufriedenes Grinsen ins Gesicht zaubern. Für jeden Charakter ist hier etwas passendes dabei.
In den unzähligen Bars & Clubs kann man sich anschließend bei einem erfrischenden Getränk auf der Duval Street entspannen, oder aber eine wilde Partynacht einleiten. Die gutbesuchten Lokalitäten bieten auf jeden Fall die perfekten Voraussetzungen.
Weitere Sehenswürdigkeiten
Viele weitere Highlights und Sehenswürdigkeiten befinden sich nicht weit entfernt und schreien geradezu danach von Ihnen entdeckt zu werden. So z.B. das „Keywest Shipwreck Treasures Museum“.
Hier erhalten Interessierte einen tieferen Einblick in die Vergangenheit der Region und speziell die Shipwrecking Ära wird hier detailliert beleuchtet und präsentiert. Vom 65 Fuß hohen Observationsturm aus, kann man zudem eine beeindruckende Aussicht über die gesamte Stadt genießen.
Im Key West Aquarium lassen sich teils exotische Unterwassertiere beobachten, sodass auch Tierliebhaber voll auf Ihre Kosten kommen. Egal ob Schildkröten, Haie, oder Stachelrochen – in liebevoll gestalteten Becken können Sie hier die Tiere beobachten und etwas über sie lernen.
Es gibt am Mallory Square in Key West jede Menge zu entdecken und der Entertainment Faktor ist sehr hoch. Geschichtlich Interessierte, Feierwütige, aber auch Show- und Museumsliebhaber finden hier etwas passendes für die Freizeitgestaltung. Genießen Sie einen besonderen Tag, an einem besonderen Ort, und saugen Sie die atemberaubende Atmosphäre des Sonnenunterganges auf.
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Die Sunset Celebration ist ein nächtliches Kunst- und Kulturfestival, das an 365 Tagen im Jahr auf dem Mallory Square Dock und Plaza stattfindet. Sie beginnt traditionell etwa zwei Stunden vor Sonnenuntergang und läuft bis kurz danach weiter – bei jedem Wetter, auch an Feiertagen. Da sich die Uhrzeit des Sonnenuntergangs im Jahresverlauf verschiebt, variiert auch der Startzeitpunkt der Feierlichkeiten: im Winter gegen etwa 16:00 Uhr, im Sommer erst gegen 20:15 Uhr. Organisiert wird das Event von der Key West Cultural Preservation Society, einer gemeinnützigen Kunstorganisation, die seit 1984 eine offizielle Vereinbarung mit der City of Key West für die Durchführung hat.
Nein, der Besuch ist komplett kostenlos. Allerdings arbeiten die Straßenkünstler auf Trinkgeldbasis, und die Kunsthandwerks- sowie Essensstände verlangen für ihre Waren Geld – ein bisschen Bargeld sollten Sie also dabeihaben, wenn Sie etwas kaufen oder die Artisten unterstützen möchten. Zu den festen Programmpunkten zählen unter anderem Feuerjongleure, Seiltänzer, Straßenmusiker sowie bekannte lokale Figuren wie „Golden Elvis”.
Mallory Square liegt an der Adresse 400 Wall Street in Key West, direkt am nordwestlichen Ende der Duval Street, dort wo Old Town auf den Golf von Mexiko trifft. Den besten Blick auf den Sonnenuntergang haben Sie am westlichen beziehungsweise nordwestlichen Rand des Platzes direkt am Geländer zum offenen Golf. Zu Fuß oder mit dem Fahrrad aus der Altstadt anzureisen, ist die einfachste Variante; wer mit dem Auto kommt, sollte laut Veranstalter besser etwas außerhalb parken, da der direkte Parkplatz am Mallory Square kurz vor Sonnenuntergang schnell überfüllt ist. Planen Sie idealerweise mindestens eine Stunde vor Sonnenuntergang einzutreffen, um sich einen guten Platz zu sichern und noch etwas von den Ständen und Vorführungen mitzubekommen.
