Orlando Themenparks im Vergleich: Disney, Universal oder beides?

Entscheidungsfrage für Familien mit begrenztem Zeitbudget

Die Wahl zwischen Walt Disney World und dem Universal Orlando Resort hängt stark von Ihren persönlichen Interessen als Familie ab. Während Disney World eher klassische Themenparks sowie Wasserparks umfasst und sich für Familien mit Kindern eignet, setzt Universal mehr auf Action und Adrenalin. Disney World besticht durch große, detaillierte Märchenwelten, Paraden sowie Treffen mit verkleideten Disney-Figuren, Universal dagegen präsentiert sich als kompakte Anlage mit modernen Fahrgeschäften. Wenn Sie nur über ein begrenztes Zeitbudget verfügen, sollten Sie sich nach Möglichkeit für eines der beiden Resorts entscheiden, denn dann haben Sie zweifellos mehr von Ihrem Aufenthalt in Orlando mit Kindern. Früher sagten viele Besucher, dass Disney World eher für Familien mit jüngeren Kindern geeignet sei, während Universal sich vielmehr für Jugendliche und Erwachsene eigne. So klar ist die Lage heute jedoch nicht mehr, da nun beide Resorts mit einem breiten Angebot für alle Altersgruppen aufwarten.

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Walt Disney World: Stärken und Zielgruppe

Walt Disney World gilt als Klassiker bei einem Urlaub in Orlando. Das weitläufige Resort umfasst vier Themenparks: Magic Kingdom, EPCOT, Disney’s Hollywood Studios und Disney’s Animal Kingdom. Mehr als zwei Dutzend Hotels verteilen sich auf dem Resort-Gelände. Dazu gesellt sich die Einkaufsmeile Disney Springs. Es eignet sich perfekt für Familien mit jüngeren Kindern und leidenschaftliche Disney-Fans.

Überblick zu den vier Themenparks

• Magic Kingdom: Bildet den klassischen Märchenpark mit dem Schloss von Cinderella und den Bereichen Adventureland, Fantasyland sowie Tomorrowland.
• EPCOT: Widmet sich der Zukunft und der Weltkultur. Der Park ist unterteilt in World Celebration, World Discovery, World Nature und World Showcase.
• Disney’s Hollywood Studios: Hier dreht sich alles um Filme und Shows, inklusive großer Welten wie Star Wars: Galaxy’s Edge und Toy Story Land.
• Disney’s Animal Kingdom: Eine Mischung aus Zoo und Themenpark mit echten Tieren aus der afrikanischen und asiatischen Savanne sowie Pandora – The World of Avatar.

Dazu kommen die beiden Wasserparks Typhoon Lagoon und Blizzard Beach sowie Disney Springs mit Gastronomie, Clubs und Shopping.

Stärken von Walt Disney World

Zu den Stärken von Walt Disney World zählen die gerade für kleinere Kinder fabelhafte Immersion in den liebevoll gestalteten Themenwelten sowie die riesige Vielfalt an Attraktionen. Als Besucher fühlen Sie sich oft wie in einem eigenen, komplexen Urlaubszentrum, man könnte auch sagen: Ökosystem. Walt Disney World ist nicht umsonst der größte und meistbesuchte Freizeitkomplex der Welt. Hinzu gesellen sich die vielen Vorteile für Resort-Gäste wie der vorzeitige Zugang zu den Parks oder bevorzugte Buchungsoptionen für digitale Warteschlangen. Zur Auswahl stehen mehr als 25 eigene Disney-Themenhotels.

Gäste profitieren weiterhin von kostenlosen Booten, Bussen und Monorails zwischen den einzelnen Disney-Parks, den Disney-Resorts und dem Einkaufszentrum Disney Springs. Schließlich sorgt der legendäre Disney Service, also die große Gastfreundschaft, für eine durchgehend saubere, sichere und freundliche Atmosphäre während Ihres Aufenthalts. Die Angestellten halten die Illusion einer bezaubernden Märchenwelt in jedem Augenblick aufrecht. In den USA ist Walt Disney World untrennbar mit Kindheit verbunden und bekannt als „glücklichster Ort der Welt“.

Zielgruppe von Walt Disney World

Die wichtigste Zielgruppe von Walt Disney World umfasst nach wie vor Familien mit Kindern. Den Kern bilden Kinder unter 12 Jahren mit ihren Eltern. Erwachsene Fans und Disney-Nostalgiker mit hohem Einkommen besuchen die Parks ebenfalls gerne. In den letzten Jahren wirbt das Resort gezielt um jüngere Erwachsene und Teenager durch Themenbereiche wie Star Wars: Galaxy’s Edge oder Achterbahnen wie Guardians of the Galaxy. Letztere Zielgruppe könnte man auch als Publikum auf der Suche nach einem gewissen Thrill bezeichnen.

Universal Orlando: Stärken und Zielgruppe

Das Universal Orlando Resort umfasst drei Themenparks: Universal Studios Florida, Islands of Adventure und Epic Universe, dazu den Wasserpark Volcano Bay. Hinzu kommen elf Resort-Hotels und die Einkaufsmeile CityWalk.

Überblick zu den drei Themenparks und dem Wasserpark

• Universal Studios Florida: Klassischer Filmpark mit Attraktionen zu bekannten Blockbustern. Highlights sind die Simpsons und die Winkelgasse aus Harry Potter.
• Islands of Adventure: Actionreicher Park mit spektakulären Achterbahnen wie dem VelociCoaster und Hogsmeade aus Harry Potter.
• Epic Universe: Der neueste Themenpark von Universal Orlando mit dem Ministerium für Zauberei aus Harry Potter und Super Nintendo World.
• Volcano Bay: Ein tropischer Wasserpark mit mehreren Rutschen und einem großen künstlichen Vulkan.

Stärken von Universal Orlando

Abenteuer und Nervenkitzel sind im Universal Orlando Resort stark vertreten. Fast alle Attraktionen überzeugen durch ihre thematisch hervorragende Gestaltung. Lediglich die Achterbahnen fallen etwas zurück hinter den hohen Anspruch. Vielen Besuchern gefällt dieser Stil. Technik und Story gehen eine nahtlose Verbindung ein und schaffen mithilfe von 3D- und 4D-Projektionen eine glanzvolle Illusion. Doch die vielen Bildschirme irritieren so manchen Gast. Inzwischen versuchen die Verantwortlichen, die große Bildschirmabhängigkeit wenigstens etwas zu reduzieren. Tatsächlich kombinieren viele Attraktionen mehrere Medien.

Ein weiterer Pluspunkt liegt in der Aktualität der gezeigten Filme und Trends. Als Vorteil erweist sich zudem die überschaubare Größe des Universal Orlando Resorts. Abgesehen vom neuen Epic Universe erreichen Sie die Universal Studios Florida, die Islands of Adventure sowie die meisten Hotels und Resorts sogar bequem zu Fuß. Das trifft selbst auf die Shopping Mall CityWalk zu.

Zielgruppe von Universal Orlando

Die Zielgruppe des Universal Orlando Resorts umfasst Jugendliche, junge Erwachsene, Paare und Familien mit älteren Kindern, die rasante Achterbahnen und actionreiche Ritte mögen. Ebenso spricht das Resort bewusst Anhänger großer Marken und der Popkultur an, darunter Harry Potter, Jurassic Park, die Minions oder DreamWorks. Zunehmend gibt es auch Bereiche für Familien mit kleineren Kindern wie in Disney World, etwa DreamWorks Land. Traditionell werden aber eher ältere Kinder mit Abenteuerlust angesprochen. Damit spricht Universal ein breiteres Publikum an.

Direkter Vergleich zwischen Walt Disney World und Universal Orlando

Zielgruppen und Größenbeschränkungen

Wie bereits in der Einleitung verdeutlicht, ist die Unterscheidung der beiden Resorts nach klar definierten Zielgruppen nicht mehr so eindeutig wie früher. Die Realität gestaltet sich deutlich differenzierter. Tatsächlich haben im Universal Orlando Resort mehr Fahrgeschäfte Mindestgrößenbeschränkungen als in Disney World. Das trifft ebenso auf die beliebtesten Attraktionen zu. Dazu gehören unter anderem sämtliche Hauptattraktionen der Wizarding World of Harry Potter sowie alle drei Attraktionen der Super Nintendo World. Damit fallen viele Fahrgeschäfte für Familien mit kleinen Kindern weg. In Walt Disney World richten sich dagegen viele der klassischen Attraktionen an Kinder. Mittlerweile bemühen sich die Verantwortlichen von Universal, das Angebot an familienfreundlichen Attraktionen zu verbessern. Dennoch wird es noch einige Zeit dauern, bis das Resort flächendeckend für alle Altersgruppen geeignet sein wird.

Zeitbedarf, Planung und Wartezeiten

In Walt Disney World wird Ihnen zwar in den Fahrgeschäften weniger schwindelig, dafür fehlt es etwas an Nervenkitzel. Die meisten Achterbahnen dort sind eher als harmlos einzustufen. Allein für Disney World brauchen Sie unter normalen Umständen mindestens vier Tage, um die wichtigsten Bereiche zu sehen. Überdies erfordert ein Besuch viel Planungsaufwand wegen der Reservierungen und der virtuellen Warteschlangen. Die Wartezeiten betragen in beiden Resorts zwischen 30 und 60 Minuten, bei Top-Attraktionen können es auch 90 bis 180 Minuten sein.

Das Universal Orlando Resort ist demgegenüber kompakter aufgebaut, sodass bereits drei Tage für ein umfassendes Erlebnis ausreichen. Ferner erweist sich hier das Ticketsystem als wesentlich unkomplizierter als in Disney World. Zwischen den Bereichen können Sie in beiden Resorts mit gleich mehreren Verkehrsmitteln hin- und herpendeln.

Unterhaltung, Shows und Markenwelten

Vom Unterhaltungswert her schnitt Walt Disney World in der Vergangenheit stets besser ab als das Universal Orlando Resort. Darunter fallen stimmungsvolle Darbietungen, Treffen mit den Disney-Figuren und glamouröse Abendvorstellungen. Bis heute fällt die Produktionsqualität bei Disney höher aus als bei der Konkurrenz. Dies setzt sich beim vielseitigeren geistigen Eigentum von Disney fort. Denken Sie nur an die vielen beliebten Zeichentrickfiguren der letzten 50 Jahre und Filme wie „Die Eiskönigin“, „Encanto“, „Vaiana“, „Toy Story“, „Die Unglaublichen“ oder „Findet Nemo“. Dennoch erfreuen sich auch die Kinderfiguren von Universal wie die Minions und SpongeBob großer Beliebtheit, müssen aber hinter jenen von Disney etwas zurücktreten.

Punktet Disney vor allem mit seinen bunten Bühnenshows, glänzt Universal durch sein Straßenflair. Unterwegs im Park gibt es ständig etwas zu sehen. An jeder Ecke steht ein Musiker, Schauspieler, Theaterkünstler oder Magier.

Preise und Gesamtkosten

Vom Preis her ist Disney World ein wenig teurer als die Angebote von Universal. Im direkten Vergleich fallen sie aber sehr ähnlich aus. Denn beide Resorts nutzen ein tagesabhängiges Preissystem, bei dem die Kosten je nach Datum, Haupt- oder Nebensaison und gewähltem Park variieren. Tagestickets starten in der Regel ab 120 bis 140 US-Dollar, überschreiten in der Hauptsaison jedoch locker die Marke von 200 US-Dollar.

Da die meisten Besucher im Universal Orlando Resort weniger Tage verbringen als in Walt Disney World, fallen für Ersteres die Gesamtkosten etwas niedriger aus. Dort schlagen die Übernachtungskosten nicht ganz so hoch zu Buche. Nicht zuletzt existieren bei Disney mehr kostenpflichtige Zusatzoptionen wie Lightning Lane.

Preisangaben sind nicht gegengeprüft. Tagesticketpreise ändern sich saisonal, vor Veröffentlichung einmal gegen die offiziellen Ticketseiten abgleichen.

Unsere Empfehlung: kombinieren oder nur ein Resort wählen

Um beide Resorts zu kombinieren, sollten Sie als Familie ein Zeitbudget von mindestens einer Woche zur Verfügung haben. Planen Sie eine kürzere Reise, lautet die Empfehlung, besser nur eines der beiden Resorts zu besuchen. Wenn Sie eine maximale Vielfalt an Attraktionen anstreben, lohnt es sich, beide miteinander zu kombinieren. Die Resorts liegen nur 15 bis 20 Autominuten voneinander entfernt. Zu bedenken sind jedoch genauso die hohen Kosten, wenn Sie beide Parks besuchen möchten. Eintritte, Hotelübernachtungen und Verpflegung für alle Familienmitglieder summieren sich schnell zu einem hohen Gesamtbetrag. Doch je mehr Tage im Ticketpreis enthalten sind, desto mehr Geld sparen Sie. Das gilt noch mehr für Universal.

Walt Disney World Tipps

Wie viele Tage braucht man für Disney World?

Um Disney World in seiner Gänze zu erleben und die wichtigsten Attraktionen auszuprobieren, brauchen Sie wenigstens fünf Tage Zeit. Als absolutes Minimum gelten vier Tage. Bevorzugen Sie einen entspannten Aufenthalt, sind sieben oder acht Tage anzuraten. Denn dann haben Sie zwei Tage pro Themenpark Zeit. Einen Themenpark pro Tag zu besuchen, ist kaum ohne Stress zu schaffen.

Lohnt sich ein Park Hopper Ticket?

Mit einem Park Hopper Ticket können Sie mehrere Themenparks an einem Tag besuchen beziehungsweise zwischen den Parks wechseln. Es lohnt sich nur bei einem Aufenthalt von bis zu drei Tagen. Dies kann zum Beispiel sinnvoll sein, wenn Sie den Fokus auf einen Besuch von Universal Orlando legen möchten, aber auch einen oder zwei Tage lang Walt Disney World kennenlernen wollen. Es eignet sich gut, um morgens das früher schließende Disney’s Animal Kingdom zu besuchen und den Abend im länger geöffneten Magic Kingdom zu verbringen. Auch für ein gezieltes Abendessen in einem bestimmten Park kann es nützlich sein.

Hingegen können Sie sich das Geld für das Park Hopper Ticket sparen, wenn Sie ohnehin einen Aufenthalt von fünf oder mehr Tagen planen. Nicht zu unterschätzen sind des Weiteren die langen Wege und Fahrzeiten zwischen den einzelnen Disney-Parks. Mitunter müssen Sie mit einer Fahrtdauer zwischen 45 und 60 Minuten pro Strecke rechnen. Als Familie mit kleinen Kindern können die ständigen Ortswechsel schnell ermüdend werden und zu Stress führen.

Tipps für das Universal Orlando Resort

Im Universal Orlando Resort heißt ein solches Angebot Park-to-Park-Ticket und funktioniert in derselben Weise. Als Zusatzvorteil können Sie mit dem Ticket den Hogwarts Express nutzen, der die Universal Studios Florida und die Islands of Adventure auf direktem Weg miteinander verbindet. Bei der Buchung sollten Sie darauf achten, welche Parks in der jeweiligen Ticketvariante enthalten sind. Epic Universe ist beispielsweise nicht in jeder Eintrittskarte inklusive.

Früh da sein lohnt sich, da dann die Wartezeiten bei den beliebtesten Fahrgeschäften noch vergleichsweise kurz sind. Da Rucksäcke und lose Gegenstände vielfach in den großen Fahrgeschäften verboten sind, sollten Sie darauf verzichten oder die Kurzzeit-Schließfächer vor Ort nutzen.

Ausblick und Fazit

Sollten Sie noch unschlüssig sein, ob Sie Walt Disney World oder dem Universal Orlando Resort den Vorzug geben oder doch beide besuchen sollen, sind Sie herzlich dazu eingeladen, einen persönlichen Beratungstermin in Anspruch zu nehmen.

Wie in den vorangegangenen Abschnitten deutlich wurde, hängt die Entscheidung stark von Ihren eigenen Wünschen und Präferenzen ab. Sprechen Sie auch mit Ihren Kindern darüber, was sie im jeweiligen Park in Orlando erwartet und worauf sie am meisten Lust haben. Denn schlussendlich geht es zuallererst darum, dass Sie als Familie mit älteren oder jüngeren Kindern Spaß haben und zusammen eine gute Zeit in Florida verbringen.

Die Frage, welches der beiden Resorts besser ist, lässt sich nur mit einem „es kommt darauf an“ beantworten. Denn es bleibt immer eine Frage des persönlichen Geschmacks, welchem Park Sie oder Ihre Kinder den Vorzug geben.