Rundreise USA Westen: 17 Tage Highway 1, Canyons und Las Vegas

San Francisco ist vieles: ein Schmelztiegel der Kulturen, weltoffen, farbenfroh und immer ein wenig anders. Heute und morgen haben Sie Zeit, die Stadt zu erkunden. Von der Gefängnisinsel Alcatraz über das Wahrzeichen der Stadt, die Golden Gate Bridge, nach Chinatown, zum Hafenviertel Fisherman's Wharf oder in die Lombard Street, die in acht Serpentinen durch ein Blumenmeer bergab führt.

Ein Tipp von uns: die Fahrradtour über die Golden Gate Bridge nach Sausalito. Dort flanieren Sie über die Strandpromenade und nehmen anschließend die Fähre zurück in die Stadt.

Noch ein Hinweis, der Ihnen Ärger erspart: Tickets für Alcatraz sind regelmäßig Wochen im Voraus ausverkauft. Buchen Sie früh, oder sprechen Sie uns an, wir kümmern uns darum.

Heute beginnt der Roadtrip-Teil Ihrer Reise. Die erste Etappe führt Sie in das rund 200 km entfernte Monterey. Hier lohnt sich das Monterey Bay Aquarium, danach ein Abstecher zur Old Fisherman's Wharf.

Im Anschluss fahren Sie den 17-Mile Drive, eine mautpflichtige Privatstraße für 12,50 USD pro Fahrzeug. Die Strecke gilt als eine der schönsten Nordamerikas: entlang der Küste, durch gepflegte Parkanlagen und vorbei an den Villen der Schönen und Reichen. Wer in einem Restaurant der Pebble Beach Resorts für mindestens 35 USD einkehrt, bekommt die Mautgebühr erstattet.

Über den Pacific Coast Highway No. 1 fahren Sie weiter nach Pismo Beach (ca. 220 km). Halten Sie an der Bixby Creek Bridge und an der Elephant Seal Rookery bei Piedras Blancas, wo je nach Saison hunderte See-Elefanten am Strand liegen.

Ein Wort zur Strecke: Der Highway 1 durch Big Sur war zwischen Februar 2024 und Januar 2026 wegen eines Hangrutschs gesperrt und ist seit dem 20. Februar 2026 wieder durchgehend befahrbar. Wir prüfen den Streckenstatus vor Ihrer Abreise und planen bei Bedarf um.

Heute geht es zunächst zum rund 250 km entfernten Santa Monica Pier. Spazieren Sie über die Strandpromenade, schauen Sie den Turnern am Muscle Beach zu oder leihen Sie sich ein Rad und fahren Sie weiter nach Venice Beach. Dort finden Sie eigenwillige Boutiquen mit Souvenirs, die nicht jeder hat. Bleibt Zeit, besuchen Sie die Venice Canals, eine Wohnsiedlung an schmalen Wasserwegen mit kleinen Brücken.

Anschließend fahren Sie die gut 20 km nach Hollywood, wo Sie Ihr Hotel in direkter Nähe zum Walk of Fame beziehen. Den können Sie gleich ablaufen, zusammen mit dem TCL Chinese Theatre und dem angrenzenden Einkaufszentrum Ovation Hollywood. Von dessen Brücke haben Sie einen freien Blick auf das Hollywood Sign.

Am frühen Vormittag geht es Richtung Las Vegas, rund 430 km über die Interstate 15. Nachdem Sie Ihr Hotel direkt am Strip bezogen haben, der Flaniermeile mit den großen Hotels und Casinos, können Sie auf Entdeckungstour gehen.

Ob Sie Ihr Glück am Spieltisch versuchen, sich mit einem kühlen Drink an den Pool zurückziehen, die Wasserspiele vor dem Bellagio verfolgen oder die Hotels von innen ansehen: Langweilig wird es hier nicht. Bellagio, MGM Grand, Caesars Palace und The Venetian setzen jeweils auf etwas anderes. Auch eine der großen Abendshows sollten Sie sich nicht entgehen lassen, wir sagen Ihnen gern, was aktuell läuft und was sich lohnt.

Der heutige Tag steht ganz im Zeichen der Route 66. Zunächst fahren Sie über den Hoover Dam und die Mike O'Callaghan-Pat Tillman Memorial Bridge. Wer die Staumauer von innen sehen will, sollte früh dran sein: Die geführte Dam Tour lässt sich nicht vorab buchen, Tickets gibt es nur am Visitor Center, und an Sommertagen ist sie gegen 10 Uhr ausverkauft. Die etwas kürzere Powerplant Tour kostet 25 bis 30 USD.

Ab Kingman geht es auf die Route 66. Die alte Tankstelle in Hackberry, das Westside Lilo's Cafe in Seligman mit dem Karottenkuchen der Auswanderin Lilo und Angel & Vilma Delgadillo's Original Route 66 Gift Shop sind Legenden dieses Highways. 2026 feiert die Route 66 ihr hundertjähriges Bestehen, entlang der Strecke ist entsprechend viel los.

Am Morgen fahren Sie die knapp 95 km zum Grand Canyon. Im Visitor Center bekommen Sie einen ersten Überblick, danach bringt Sie der kostenlose Shuttlebus zu den Aussichtspunkten am South Rim. Der Shuttle ist im Eintritt enthalten, und den Eintritt haben wir für Sie bereits bezahlt. Zeit für einen Spaziergang am Rand und viele Fotos bleibt selbstverständlich.

Anschließend geht es weiter in das 230 km entfernte Page. Kurz vorher lohnt der Stopp am Horseshoe Bend, wo der Colorado River eine enge Schleife zieht und rund 300 Meter unter Ihnen liegt. Die Stadt Page nimmt 10 USD Parkgebühr, vom Parkplatz sind es gut 1,1 km zu Fuß bis zum Aussichtspunkt, ohne Schatten. Nehmen Sie Wasser mit.

Der Antelope Canyon besteht aus zwei Teilen, dem Upper und dem Lower Canyon, und ist vor allem unter Fotografen ein Begriff. Der rote Sandstein ist so ausgewaschen, dass um die Mittagszeit fast senkrecht Licht einfällt und intensive Farben entstehen. Der Canyon liegt auf dem Gebiet der Navajo Nation und ist ausschließlich mit autorisierten Navajo-Guides zugänglich. Zur Tourgebühr kommen 15 USD Eintritt pro Person und Standort. Buchen Sie rechtzeitig, wir übernehmen das auf Wunsch.

Gegen Mittag geht es weiter zum rund 200 km entfernten Monument Valley. Die Ebene mit den roten Tafelbergen auf dem Land der Navajo Nation ist zum Sinnbild des amerikanischen Westens geworden. Die geführten Touren durch das Valley buchen Sie über uns.

Anschließend fahren Sie zurück nach Page. Rechnen Sie an diesem Tag mit rund 400 km Fahrt plus zwei Touren. Wenn Sie es ruhiger mögen, planen wir Ihnen eine Zusatznacht im Monument Valley ein.

Heute legen Sie rund 250 km bis zum Bryce Canyon zurück. Streng genommen ist er kein Canyon, denn hier hat kein Fluss die Landschaft geformt. Was Sie erwartet, sind tausende Felsnadeln, die Hoodoos, aufgereiht in natürlichen Amphitheatern.

Anschließend fahren Sie ins etwa 140 km entfernte Springdale. Unterwegs durchqueren Sie den Zion Nationalpark über den Zion-Mt.-Carmel-Highway, vorbei an kahlen Felsflanken auf der einen und einem grünen Flusstal auf der anderen Seite.

Ihr Hotel liegt direkt am Parkeingang. Gut zu wissen: Von März bis Ende November ist die Zion Canyon Scenic Drive für Privatfahrzeuge gesperrt, in den Canyon kommen Sie mit dem kostenlosen Parkshuttle. Der fährt ab Visitor Center und hält an allen wichtigen Trailheads.

Heute führt Sie Ihre Route zurück nach Las Vegas, diesmal aber in den ursprünglichen Teil der Stadt: Downtown und die Fremont Street. Hier wurde 1931, kurz nachdem Nevada das Glücksspiel legalisiert hatte, die erste Spiellizenz der Stadt vergeben. Sie ging an den Northern Club an der Fremont Street, geführt von Mayme Stocker.

Heute lockt die Straße mit der Fremont Street Experience, einer LED-Kuppel, die sich über fünf Blocks spannt. Abends laufen dort Lichtshows, während die Casinos ringsum ihre Beleuchtung herunterfahren.

Seinen Namen verdankt das Death Valley nicht der Hitze, sondern einer Gruppe Goldsucher, die sich im Winter 1849 hier verirrte. Beim Verlassen des Tals soll einer von ihnen gesagt haben: „Goodbye, Death Valley." Der Name blieb.

Mit der Hitze sollten Sie trotzdem rechnen. Im Juli liegen die Höchstwerte im Schnitt bei rund 47 Grad, der Weltrekord von 56,7 Grad wurde 1913 in Furnace Creek gemessen. Nehmen Sie mehr Wasser mit, als Sie für nötig halten, und tanken Sie voll, bevor Sie ins Tal fahren.

Auf Ihrer rund 590 km langen Fahrt nach Mammoth Lakes durchqueren Sie das Death Valley. Ein kurzer Abstecher führt zum Badwater Basin, mit 86 Metern unter dem Meeresspiegel der tiefste Punkt Nordamerikas. Die Mittagspause können Sie in Furnace Creek einlegen, einer kleinen Oase mit Tankstelle, Restaurant und Schatten.

Wenn der Tioga Pass geöffnet ist, geht es heute über die Passstraße auf 3.031 Metern ins Yosemite Valley, rund 320 km. Der Pass ist im Schnitt von Ende Mai oder Anfang Juni bis Anfang November befahrbar, 2026 öffnete er bereits am 15. Mai. Vor und nach der Saison führen wir Sie über Bakersfield, das sind gut 700 km und damit ein reiner Fahrtag. Wir sagen Ihnen vorab, welche Variante für Ihren Reisezeitraum gilt.

Der Yosemite Nationalpark steht seit 1864 unter Bundesschutz, damals als erstes Gebiet dieser Art in den USA überhaupt, und ist seit 1890 Nationalpark. Sie können ihn zu Fuß auf einem der vielen Wanderwege erkunden, mit dem Rad, im Sattel oder auf einer geführten Tour zu den großen Wasserfällen. Eine Eintrittsreservierung brauchen Sie 2026 nicht, dafür sollten Sie zwischen 8 und 17 Uhr im Sommer mit längeren Wartezeiten am Parkeingang rechnen. Wer früh startet, spart sich das.

So schnell neigt sich ein Urlaub dem Ende zu. Heute fahren Sie die letzte Etappe von rund 350 km nach Pacifica an der Küste. Nach dem Check-in können Sie an einem der Strände entspannen und die vergangenen Tage Revue passieren lassen.

Pacifica ist nicht nur bei Surfern beliebt. Die Täler und Schluchten im Hinterland ziehen auch Mountainbiker und Wanderer an. Für einen letzten Spaziergang über den Klippen reicht die Zeit auf jeden Fall.

17 Tage vergehen schnell, wenn man so viel sieht. Heute geben Sie nur noch den Mietwagen am 22 km entfernten Flughafen ab, dann geht es zurück Richtung Heimat. In Deutschland kommen Sie am nächsten Tag an, wo Ihre Rundreise mit uns endet.