Route 66 auf zwei Rädern: Von Illinois nach Kalifornien

Der heutige Tag gehört Chicago, dem historischen Ausgangspunkt der Route 66. An der Kreuzung von Adams Street und Michigan Avenue steht das offizielle Begin-Route-66-Schild. Die Illinois Route 66 Scenic Byway Association führt diesen Ort als klassischen Fotostopp am Beginn der Mother Road. 

Danach lohnt sich ein Spaziergang durch den Grant Park bis zum Lake Michigan. Wer die Stadt aus der Höhe erleben möchte, kann alternativ das Skydeck im Willis Tower besuchen. Am Abend bietet sich ein Essen bei Lou Mitchell's an, einem traditionsreichen Restaurant an der Jackson Boulevard Route, das auf den offiziellen Route-66-Empfehlungen für Illinois geführt wird. 

Am Morgen erfolgt die Übernahme Ihrer Motorräder bei EAGLERIDER Chicago. Nach Einweisung, Gepäckverstauung und einem kurzen Check starten Sie Richtung Südwesten. Die heutige Etappe führt Sie über die ersten Abschnitte der historischen Route 66 durch Illinois, vorbei an alten Tankstellen, Kleinstädten und den flachen Landschaften des Mittleren Westens. 

 Unterwegs lohnt ein Stopp in Pontiac mit Wandbildern und dem Route 66 Hall of Fame and Museum oder am Old Chain of Rocks Bridge nahe St. Louis. Beide Orte gehören zu den offiziellen Route-66-Empfehlungen in Illinois. Am Abend erreichen Sie St. Louis, wo der Gateway Arch am Mississippi die westwärts gerichtete Reise stimmungsvoll einleitet. 

Am Vormittag bleibt Zeit für St. Louis. Der Gateway Arch National Park erinnert an die Geschichte der Westexpansion der Vereinigten Staaten. Wenn Sie die Auffahrt zur Aussichtsplattform planen möchten, empfehlen wir eine frühzeitige Reservierung über die offizielle Parkseite. 

 Anschließend führt eine bewusst kurze Motorradetappe nach Rolla. Diese Fahrstrecke lässt Zeit für Stopps an erhaltenen Route-66-Relikten in Missouri und nimmt den Druck aus den kommenden längeren Etappen. Der Nachmittag bleibt frei für einen entspannten Spaziergang und ein Abendessen in Rolla.  

Heute fahren Sie weiter nach Tulsa. Die Route führt durch den Südwesten Missouris und über kurze Abschnitte von Kansas nach Oklahoma. Planen Sie ausreichend Pausen ein, denn diese Etappe ist mit dem Motorrad lang und sollte nicht durch ein zu dichtes Besichtigungsprogramm ergänzt werden. 

 Nach der Ankunft in Tulsa empfehlen wir einen ruhigen Rundgang durch das Route 66 Historical Village. Das Freilichtareal am historischen Southwest Boulevard zeigt unter anderem restaurierte Eisenbahnwagen, einen Ölförderturm und die im Stil einer alten Tankstelle gestaltete Besucherinformation. 

Am Morgen bleibt Zeit für einen kurzen Fotostopp am Route 66 Historical Village, falls Sie den Ort am Vorabend nicht mehr besucht haben. Tulsa zählt zu den prägenden Route-66-Städten Oklahomas, das heute den längsten noch befahrbaren Abschnitt der historischen Route besitzt. 

 Dann beginnt die Weiterfahrt durch Oklahoma und den Texas Panhandle nach Amarillo. Die Straßen werden weiter, der Himmel größer, und die Landschaft nimmt zunehmend die trockenen Farben des Südwestens an. Nach Ankunft in Amarillo können Sie den Abend entspannt im Route 66 Historic District verbringen. 

Bevor Sie Amarillo verlassen, lohnt sich ein kurzer Abstecher zur Cadillac Ranch westlich der Stadt. Die halb im Boden versenkten, bunt bemalten Cadillacs gehören zu den bekanntesten Fotomotiven entlang der Route 66, ein absolutes Must-Stop auf Ihrer Route 66 Motorradreise. 

Danach geht es weiter nach Santa Fe. Die Fahrt führt durch die offene Prärie des Texas Panhandle und über die Hochebenen New Mexicos. Am späten Nachmittag erreichen Sie die Hauptstadt des Bundesstaates. Ein erster Spaziergang rund um die historische Plaza vermittelt bereits die besondere Mischung aus adobe-geprägter Architektur, Kunst und südwestlicher Atmosphäre.  

Santa Fe verdient einen fahrfreien Tag, denn hier gibt es viel zu entdecken. Beginnen Sie am Santa Fe Plaza, dem historischen Mittelpunkt der Stadt. In den Straßen rund um den Platz liegen Galerien, Kunsthandwerk und Spuren der langen Geschichte New Mexicos dicht beieinander. 

 Am Nachmittag bietet sich ein Bummel über Canyon Road an. Die Straße ist bekannt für ihre Galerien, Skulpturengärten und kleinen Innenhöfe. Wer den Tag aktiver gestalten möchte, kann alternativ das Georgia O'Keeffe Museum besuchen und Tickets vorab über die offizielle Museumsseite reservieren.  

Von Santa Fe fahren Sie westwärts nach Gallup. Die Etappe ist angenehm überschaubar und führt durch die weiten Hochlandlandschaften New Mexicos. Hier kommt echtes Easyrider-Feeling auf! Dadurch bleibt genügend Zeit für eine entspannte Ankunft und erste Eindrücke der Route 66 in Gallup. 

 Gallup liegt direkt an der historischen Route und ist bis heute geprägt von Neonreklamen, nostalgischen Trading Posts und der Kultur der umliegenden indigenen Nationen. Besuchen Sie am Nachmittag zum Beispiel das George Galanis Multicultural Center oder unternehmen Sie einen Spaziergang entlang des historischen Highway 66. Außerdem warten auf Sie das Navajo Code Talker Monument, die Statue von Chief Manuelito und zahlreiche Wandbilder als Sehenswürdigkeiten der Stadt. 

Heute verlassen Sie den US-Bundesstaat New Mexico und fahren durch Arizona zum Südrand des Grand Canyon. Unterwegs begleitet Sie die Route 66 durch die trockene, weite Landschaft rund um Holbrook, Winslow und Flagstaff. Nutzen Sie die Fahrt für regelmäßige Trinkpausen, besonders bei sommerlichen Temperaturen. 

Am Nachmittag erreichen Sie den Grand Canyon National Park. Der South Rim ist ganzjährig zugänglich. Nach Check-in und Parkeintritt bietet sich ein erster Blick vom Rand des Canyons an, etwa im Bereich des Grand Canyon Village. Die gewaltige Schlucht liegt dann wie eine stille, farbige Landkarte unter Ihnen. 

Der heutige Tag bleibt dem majestätischen Grand Canyon vorbehalten. Am Morgen empfehlen wir einen Spaziergang entlang des Rim Trail, der verschiedene Aussichtspunkte am Südrand miteinander verbindet. Der National Park Service verweist außerdem auf die kostenlosen Shuttlebusse, mit denen Sie die Bereiche rund um das South Rim Village und Hermit Road ohne Motorrad erreichen können. 

Wer möchte, fährt alternativ über den Desert View Drive zum Osteingang des Parks und verbindet die Fahrt mit mehreren Aussichtspunkten.  

Heute führt die Motorradreise über Kingman und die Wüstenlandschaften Arizonas nach Las Vegas. Bei ausreichend früher Abfahrt lohnt sich ein Fotostopp am historischen Route-66-Abschnitt bei Kingman. Für erfahrene Biker kann auch die kurvige Strecke über Oatman in Betracht kommen.  

Am Abend erreichen Sie viva Las Vegas! Nach der Stille des Grand Canyon wirkt der Strip fast unwirklich: Leuchtreklamen, Musik und ein stetiger Strom von Menschen prägen die Stadt. Für einen ersten Spaziergang bietet sich der Bereich rund um das Welcome to Fabulous Las Vegas Sign an. 

Heute genießen Sie Las Vegas ohne Fahretappe. Ein Spaziergang über den Las Vegas Strip führt vorbei an großen Resorts, Theatern und den Fountains of Bellagio.  

Für den Abend legen wir Ihnen einen Besuch in Downtown Las Vegas mit der Fremont Street nahe. Wer lieber einen Blick hinter die Neonfassaden werfen möchte, kann alternativ das Neon Museum (absoluter Geheimtipp!) besuchen.  

Von Las Vegas geht es durch die Mojave-Wüste nach San Diego. Diese lange Etappe verlangt eine frühe Abfahrt, ausreichend Wasser und regelmäßige Tankstopps. Die Wüstenstraßen zeigen noch einmal eine ganz andere Seite des amerikanischen Westens: trockene Ebenen, Berge am Horizont und das Gefühl, dass die Straße geradewegs bis zum Himmel führt. 

Nach Ihrer Ankunft in San Diego bleibt nur noch Zeit für ein entspanntes Abendprogramm. Ein Spaziergang am Hafen oder ein Abendessen im Gaslamp Quarter eignet sich gut, um die lange Fahrt ausklingen zu lassen.  

San Diego verbindet Pazifik, Geschichte und entspanntes kalifornisches Lebensgefühl. Am Vormittag empfehlen wir den Balboa Park mit seinen Gärten, Museen und historischen Gebäuden. Wählen Sie maximal ein Museum aus, damit der Tag nicht zu voll wird. 

Am Nachmittag geht es an die Küste, etwa nach La Jolla. Dort können Sie entlang der Klippen spazieren und den Blick auf den Pazifik genießen. Für den Abend bietet sich die Uferpromenade in Seaport Village oder ein Restaurant im Gaslamp Quarter an. 

Die letzte Motorradetappe auf ihrem Trip über die Mother Road führt Sie von San Diego nach Los Angeles. Auf dem Weg nach Norden verändert sich die Stimmung erneut: Die Küste wird dichter bebaut, die Straßen lebhafter, und Los Angeles kündigt sich früh mit seinen breiten Highways und Stadtvierteln an. 

Nach Rückgabe der Motorräder bei EAGLERIDER Los Angeles fahren Sie zu Ihrem Hotel. Für den Nachmittag oder Abend empfehlen wir einen Spaziergang am Santa Monica Pier. Der Pier markiert für viele Reisende das symbolische Ende der Route 66 und bildet einen stimmungsvollen Abschluss Ihrer Fahrt quer durch die USA. 

Je nach Abflugzeit bleibt am Morgen Zeit für einen letzten Blick auf Los Angeles. Wer am Vortag noch nicht am Meer war, kann einen kurzen Spaziergang am Santa Monica Beach einplanen oder das Hotelprogramm bewusst ruhig halten. 

Anschließend erfolgt der Transfer zum Flughafen Los Angeles und der Rückflug nach Deutschland. Hinter Ihnen liegen 16 Nächte und rund 3.900 Kilometer durch acht Bundesstaaten, drei Zeitzonen und die wechselnden Landschaften der legendären Route 66.