Hawaii Rundreise: 20 Tage auf Maui, Big Island, Kauai & Oahu

Aufgrund der elf bis zwölf Stunden Zeitverschiebung zu Deutschland (je nach Reisezeitraum, Hawaii beobachtet keine Sommerzeit) darf der zweite Tag ruhig gemütlich beginnen. Erkunden Sie die Hotelanlage, machen Sie sich mit der Umgebung vertraut und genießen Sie den Strand in aller Ruhe.

Gegen Abend lohnt sich ein Ausflug ins nahe gelegene Lahaina, das nur rund sechs Kilometer entfernt liegt. Bitte beachten: Das historische Stadtzentrum (Front Street) wurde beim Waldbrand vom 8. August 2023 schwer getroffen und befindet sich Stand 2026 noch im Wiederaufbau. Teile des Zentrums sind gesperrt. Dennoch ist ein Besuch sinnvoll, um die Atmosphäre des sich langsam erholenden Ortes zu spüren. Restaurants und erste Geschäfte haben in den umliegenden Bereichen wieder geöffnet, und der Sonnenuntergang direkt am Wasser ist nach wie vor beeindruckend.

Der Highway to Hana gehört zu den bekanntesten Panoramastrecken Hawaiis und führt rund 104 Kilometer lang entlang der Nordostküste Mauis (von Kahului bis Hana). Enge Kurven, schmale Einspurbrücken, tiefgrüner Dschungel, schroffe Klippen und vereinzelte Sandstrände begleiten Sie den gesamten Weg. Planen Sie den Tag großzügig ein, die Versuchung, immer wieder anzuhalten und die Umgebung zu Fuß zu erkunden, ist groß.

Hinweis zum Rückweg: Wer die Südroute über den Piilani Highway (Route 31) wählen möchte, muss vorab prüfen, ob der eigene Mietwagenvertrag diese Strecke erlaubt. Die meisten Anbieter schließen den Piilani Highway ausdrücklich aus, da Teile der Strecke unbefestigt sind. Bei Verstoß erlischt der Versicherungsschutz. Im Zweifel den Rückweg über die Nordroute einplanen.

Der heutige Tag bietet gleich mehrere Möglichkeiten. Eine Wasserfälle- und Regenwaldwanderung im Osten Mauis führt mit einem erfahrenen Guide zu versteckten Hotspots der Insel, die man alleine kaum findet – ein Erlebnis für alle, die Hawaii von seiner ursprünglichen Seite kennenlernen möchten.

Den Abend gestaltet das Old Lahaina Luau auf unvergessliche Weise: Das Luau hat nach dem Brand von 2023 im März 2024 wieder eröffnet und ist aktuell in vollem Betrieb. Traditionelle hawaiianische Tänze, Live-Musik, frisch zubereitetes Essen und leckere Getränke erzählen die Geschichte der Insel auf lebendige Art. Die positive Atmosphäre der Veranstaltung nimmt man noch lange mit.

Dieser Tag beginnt außergewöhnlich früh, und das aus gutem Grund. Noch vor der Dämmerung geht es hinauf zum Gipfel des Vulkans Haleakalā, der mit 3.055 Metern die höchste Erhebung Mauis ist. Die Sunrise-Reservierung(buchbar über recreation.gov, Pflicht für alle Fahrzeuge zwischen 3 und 7 Uhr morgens) ist bereits organisiert, sodass Sie bequem bis zum Parkplatz am Kraterrand fahren können. Wenn die Sonne über dem Wolkenmeer aufgeht, versteht man sofort, warum dieses Erlebnis auf keiner Maui-Reise fehlen sollte. Der Nachmittag gehört zur freien Verfügung, ideal für einen entspannten Strandbesuch oder einen Bummel durch das Surfer-Städtchen Paia.

Nach der Mietwagen-Rückgabe am Flughafen bringt ein kurzer Inlandsflug Sie nach Kona auf Big Island. Am Flughafen wartet bereits der nächste Mietwagen, und nach dem Check-in im Hotel bleibt der Abend für ein besonderes Erlebnis: das Schnorcheln mit Mantas bei Dämmerung. Die riesigen, völlig harmlosen Mantarochen kommen nachts an die Wasseroberfläche und schwimmen dabei bis auf wenige Zentimeter an die Schnorchler heran, ein Erlebnis, das lange im Gedächtnis bleibt.

Mit 4.207 Metern ist der Mauna Kea nicht nur der höchste Berg Hawaiis, sondern vom Meeresgrund aus gemessen der höchste Berg der Erde. Für viele Einheimische gilt er als heiliger Ort. Warme Kleidung ist für den Aufstieg unbedingt empfehlenswert, da die Temperaturen am Gipfel erheblich kühler sind als an der Küste.

Wichtiger Hinweis: Der Gipfelbereich ist ab 30 Minuten nach Sonnenuntergang offiziell für Besucher gesperrt (University of Hawai'i-Regelung). Stargazing am Gipfel selbst ist daher nicht möglich. Wer den Sternenhimmel erleben möchte, bleibt bis zum Abend an der Visitor Information Station auf rund 2.800 Metern Höhe, die bis 21 Uhr geöffnet ist und eines der beeindruckendsten Sternenangebote der nördlichen Hemisphäre bietet.

Nach den ereignisreichen Vortagen gehört der heutige Tag der Erholung. Die Kua Bay, auch Manini'owali Beachgenannt, gehört zu den schönsten Stränden Big Islands. Kristallklares Wasser, feiner weißer Sand und schroffe Lavafelsen rahmen die Bucht im Westen der Insel auf beeindruckende Weise ein. Vor Ort stehen Freiluftduschen, Toiletten und Parkmöglichkeiten bereit. Ausreichend Sonnenschutz nicht vergessen, die Sonne auf Hawaii hat es in sich.

Nach dem Check-out beginnt eine der eindrucksvollsten Fahrten auf Big Island. Erster Stopp: Ka Lae, der südlichste Punkt der gesamten USA. Schroffe Klippen, Windböen und das weite Meer darunter machen diesen Ort zu etwas Besonderem. Von hier aus sind es wenige Kilometer bis zum Papakolea Beach, einem von nur vier grünen Sandstränden der Welt. Das besondere Olivingrün des Sandes entsteht durch vulkanisches Gestein. Zum Strand führt ein kurzer Fußweg (ca. 30 Minuten).

Weiter geht es zum Punalu'u Black Sand Beach, einem der bekanntesten schwarzen Sandstrände Hawaiis. Schwarze Lavakörner, grüne Palmen und regelmäßige Besuche von Meeresschildkröten machen diesen Strand zu einem echten Highlight. Bitte Abstandsregeln zu den Schildkröten beachten (3 Meter Mindestabstand, vorgeschrieben).Anschließend führt die Route weiter nach Volcano, wo Sie direkt am Eingang des Nationalparks einchecken.

Der Hawaii Volcanoes National Park ist eines der eindrucksvollsten Naturschauspiele der gesamten USA. Der aktive Vulkan Kīlauea gehört zu den aktivsten Vulkanen der Welt, und über Jahrhunderte geformte Lavafelder, begehbare Lavahöhlen und dampfende Krater machen den Park zu einem unvergleichlichen Erlebnis. Da das weitläufige Gelände zu groß ist, um es vollständig zu Fuß zu erkunden, empfiehlt es sich, die wichtigsten Punkte mit dem Mietwagen anzufahren und für ausgewählte Abschnitte das Auto stehen zu lassen. Die Chain of Craters Road gehört dabei zu den eindrucksvollsten Strecken im Park.

Den Park vom Boden aus zu erleben ist bereits beeindruckend, aus der Luft bekommt man jedoch ein völlig anderes Gefühl für die Dimensionen. Beim Hubschrauber-Rundflug über den Volcanoes National Park sehen Sie die aktiven Krater, glühende Lavaströme und die zerklüftete Küstenlinie aus der Vogelperspektive. Je nach Aktivität der Vulkane lässt sich beobachten, wie sich die Lava ihren Weg ins Meer bahnt. Ein Erlebnis, das man auf Fotos festhalten sollte, auch wenn die Bilder kaum vermitteln können, wie es sich anfühlt.

Am zwölften Tag geht es weiter auf die grünste aller Hawaii-Inseln. Nach der Mietwagen-Rückgabe am Flughafen Hilobringt ein kurzer Inlandsflug Sie ins rund 510 Kilometer entfernte Kauai. Nach der Ankunft und dem Check-in im Hotel bleibt der restliche Tag zur freien Verfügung, genug Zeit, um die erste Atmosphäre der Insel auf sich wirken zu lassen.

Kauai hat an einem langen Tag erstaunlich viel zu bieten. Den Auftakt macht das Spouting Horn im Süden der Insel, wo Meerwasser durch eine Felsformation meterhoch in die Luft geschleudert wird. Rund 60 Fahrminuten entfernt wartet der Waimea Canyon, eine mehrere Kilometer lange Schlucht aus tiefroten Felsen, die den Vergleich mit dem Grand Canyon nicht scheut. Wenige Minuten weiter bergauf bietet der Kalalau Lookout einen weiten Blick auf die zerklüftete Na Pali Coast. Wer die Küste aus der Vogelperspektive erleben möchte, bucht einen Hubschrauber-Rundflug über die Na Pali Coast. Den Abend lassen Sie bei der Na Pali Sonnenuntergangs-Segeltour oder im Polihale State Parkausklingen.

Im Osten Kauais stürzen die Wailua Falls je nach Wasserstand bis zu 52,7 Meter (173 Fuß) in die Tiefe, die Zwillingswasserfälle sind schon vom Straßenrand aus beeindruckend. Der umliegende Wailua River State Park bietet mit dem Tubing ein besonderes Erlebnis: Auf einem großen Schwimmreifen gleitet man durch ehemalige Bewässerungskanäle der alten Zuckerrohrplantagen, ein erfrischender Spaß, bei dem man zwangsläufig nass wird. Bei den warmen Temperaturen Kauais ist das jedoch alles andere als ein Problem.

Der Kalalau Trail führt von Ke'e Beach entlang der Na Pali Küste bis zum abgelegenen Kalalau Beach und gilt als eine der schönsten Wanderstrecken Hawaiis. Schroffe Klippen, tiefe Täler, trockene Sandsteinfelsen und üppiger Dschungel wechseln sich auf dem Weg ab.

Wichtig: Wer über den ersten 2-Meilen-Punkt (Hanakapiai Beach) hinaus wandern möchte, benötigt ein gültiges Permit des Hawaii DLNR (State Parks), auch für reine Tageswanderungen. Das Permit ist zwingend vorgeschrieben und wird kontrolliert. Buchung unter gohaena.com bzw. über das DLNR State Parks Reservierungssystem. Die ersten 2 Meilen bis Hanakapiai sind ohne Permit zugänglich. Etwas Fitness ist für die An- und Abstiege empfehlenswert. Wer sich auf den Weg einlässt, wird mit Ausblicken belohnt, die auf kaum einem anderen Weg der Insel zu finden sind.

Nach der Mietwagen-Rückgabe und einem kurzen Flug landen Sie in Honolulu auf der Insel Oahu. Mit dem neuen Mietwagen geht es zunächst zum Hotel an der North Shore. Nach dem Check-in empfiehlt sich ein Besuch der legendären Banzai Pipeline, einer der bekanntesten Surfwellen der Welt, an der täglich mutige Surfer versuchen, die mächtigen Röhrenwellen zu reiten. Mit einem guten Kaffee in der Hand lässt sich das Spektakel von der Strandpromenade aus hervorragend beobachten.

Direkt in der Nähe des Hotels befindet sich das Polynesian Cultural Center, eine der beliebtesten Kulturattraktionen Hawaiis. Sechs verschiedene Dörfer repräsentieren die Kulturen des polynesischen Dreiecks: Hawaii, Aotearoa (Neuseeland), Fiji, Tahiti, Tonga und Samoa. Traditionelle Tänze, Handwerk, Musik und ein reichhaltiges Abendessen machen den Besuch zu einem rundum gelungenen Tag. Hunger mitbringen ist empfehlenswert.

Heute wechselt das Hotel ins Zentrum von Honolulu. Auf dem Weg lohnt ein Besuch bei Pearl Harbor, der Gedenkstätte für den Überraschungsangriff vom 7. Dezember 1941. Von den damals versenkten Schiffen verblieben dauerhaft nur zwei auf dem Meeresgrund: die USS Arizona und die USS Utah. Das USS Arizona Memorial, das direkt über dem Wrack errichtet wurde, ist dabei besonders bewegend, rund 1.177 Besatzungsmitglieder kamen beim Angriff ums Leben. Nach dem Check-in im neuen Hotel bleibt noch Zeit für einen ersten Spaziergang am berühmten Waikiki Beach, wo Surfer, Schwimmer und Spaziergänger die lebhafte Strandatmosphäre genießen.

Den markanten Kraterberg Diamond Head am Stadtrand von Honolulu sollte man einmal erklommen haben. Oben angekommen belohnt der Panoramablick über die Stadt und den Pazifik die Mühe.

Wer danach etwas Abkühlung sucht, fährt zur Hanauma Bay im Süden der Insel. Zwei wichtige Hinweise vorab: Die Bay ist nur Mittwoch bis Sonntag geöffnet (montags und dienstags geschlossen), und der Eintritt erfordert eine Online-Reservierung über das städtische Buchungssystem (honolulu.gov). Ohne Reservierung kein Einlass. Der ehemalige Vulkankrater hat sich über Jahrhunderte zu einem der artenreichsten Schnorchelgebiete Hawaiis entwickelt. Ausrüstung lässt sich direkt vor Ort leihen, und das klare Wasser macht auch Anfängern das Schnorcheln leicht.