Wildes Herz des Westens: 14 Tage durch Oregon

Der zweite Tag gehört dem grünen Herzen Portlands. Mit der MAX Blue oder Red Line erreichen Sie direkt die Station Washington Park, von dort verkehrt zusätzlich ein kostenloser saisonaler Shuttle. Highlight ist der International Rose Test Garden mit über 10.000 Rosenstöcken und mehr als 610 Sorten, die von Ende Mai bis Oktober blühen. Bis Labor Day (7. September 2026) findet dort täglich um 13 Uhr eine kostenlose Führung statt, Treffpunkt am Rose Garden Store. 

Direkt nebenan liegt der Portland Japanese Garden, mittwochs bis montags von 10 bis 17:30 Uhr geöffnet, Eintritt 22,50 US-Dollar für Erwachsene. Wer stattdessen einen Panoramablick über die Stadt und bis zum Mount Hood sucht, fährt alternativ zur Pittock Mansion, von Mai bis Oktober täglich 9 bis 17 Uhr geöffnet. Beides an einem Nachmittag zu kombinieren, wird knapp - wir empfehlen, sich für eines der beiden Ziele zu entscheiden und den Nachmittag dafür in Ruhe zu genießen. 

Für den Abend bietet sich Screen Door Eastside an, bekannt für Fried Chicken und Südstaatenküche. 

Am dritten Tag lohnt sich ein Ausflug ins OMSI, das Oregon Museum of Science and Industry, freitags von 9:30 bis 17:30 Uhr geöffnet und mit der MAX Orange Line erreichbar. Hier gibt es wechselnde und dauerhafte, spannende Ausstellungen, die sich auf jeden Fall lohnen.  

Den Nachmittag können Sie gemütlich am Governor Tom McCall Waterfront Park am Willamette River ausklingen lassen, mitten in Downtown und bequem zu Fuß erreichbar. Es ist der letzte Tag ohne Mietwagen: Genießen Sie die kurzen Wege noch einmal bewusst, bevor am nächsten Morgen die eigentliche Rundreise beginnt. 

Am Morgen des vierten Tages holen Sie Ihren Mietwagen ab. Wer Zeit hat, schaut vorher noch kurz beim Portland Saturday Market vorbei, dem größten dauerhaft betriebenen Freiluft-Kunsthandwerksmarkt des Landes, samstags 10 bis 17 Uhr am Naito Parkway geöffnet. 

Statt der direkten Autobahnfahrt über die I-84 (rund 100 km, gut eine Stunde) lohnt sich der Umweg über die Historic Columbia River Highway. Ein Zwischenstopp an den Multnomah Falls gehört für die meisten Reisenden zum Pflichtprogramm, allerdings ist für den Parkplatz an der I-84 Ausfahrt 31 täglich zwischen 9 und 18 Uhr ein kostenpflichtiges Zeitfenster-Permit erforderlich, das vorab online gebucht werden sollte. Nur wenige Minuten weiter liegt das Vista House auf Crown Point, freitags bis dienstags von 9 bis 17 Uhr geöffnet.  

Am Nachmittag erreichen Sie Hood River, seit Jahrzehnten als "Windsurfing Capital of the World" bekannt. Am Waterfront Park können Sie die Windsurfer und Kiteboarder beobachten, bevor Sie den Abend bei pFriem Family Brewers direkt am Fluss ausklingen lassen. 

Der Sonntagvormittag in Hood River eignet sich ideal für eine Runde auf dem Fruit Loop, einer 35 Meilen langen, selbstgeführten Route durch Obstplantagen, Weingüter und Hofladen im Hood River Valley. Ende August ist Pfirsichzeit, und die ersten Äpfel der Saison sind bereits zu haben. Da die Öffnungszeiten der einzelnen Stationen variieren, lohnt sich vorab ein Blick auf die jeweiligen Webseiten. 

Am frühen Nachmittag fahren Sie auf der I-84 weiter nach Osten, vorbei an La Grande, bis nach Pendleton (rund 236 km, etwa 2 Stunden 20 Minuten). Für Abend bietet sich ein Spaziergang durch das historische Zentrum an, vorbei an Hamley & Co. und den traditionsreichen Fassaden der Court Avenue. 

Zum Abendessen empfehlen wir das Hamley Steakhouse & Saloon mitten in der Altstadt. 

Da die Etappe nach Baker City an diesem Tag kurz ausfällt, lohnt es sich, den Montagmorgen noch in Pendleton zu verbringen. Wer sich für die unterirdischen Gänge der Stadt interessiert, kann eine Pendleton Underground Tour unternehmen, montags geöffnet, allerdings nur mit vorheriger Reservierung und Mindestteilnehmerzahl .  

Am Nachmittag führt die Fahrt über die I-84 weiter nach Baker City (rund 154 km, knapp anderthalb Stunden). Dort angekommen, empfiehlt sich ein Besuch des National Historic Oregon Trail Interpretive Center. Rechnen Sie mehrere Stunden für den Besuch ein, denn das Zentrum erzählt eindrücklich die Geschichte der Siedlertrecks, die genau hier die Blue Mountains überquerten. 

Am Abend lohnt ein Spaziergang durch das historische Zentrum mit dem prunkvollen Geiser Grand Hotel, dessen Lobby mit dem Tiffany-Glasdach frei zugänglich ist. Zum Abendessen empfehlen wir das Barley Brown's Taphouse.  

Die Fahrt von Baker City nach John Day führt über eine kurvenreiche Strecke durch die Blue Mountains, rund 127 Kilometer, die je nach Tempo knapp zwei Stunden in Anspruch nehmen. Tanken Sie in Baker City, denn die Infrastruktur auf der Strecke ist dünn. 

In John Day angekommen, lohnt sich am Nachmittag die Sheep Rock Unit des John Day Fossil Beds National Monument mit dem Thomas Condon Visitor Center, rund 40 Autominuten nördlich der Stadt. Wer es zeitlich einrichten kann, sollte davor oder danach die Kam Wah Chung State Heritage Site direkt in John Day besuchen: Das historische Gebäude ist nur im Rahmen kostenloser, stündlicher Führungen zugänglich, letzte Tour um 16 Uhr.  

Die Gastronomie in John Day ist ehrlicherweise überschaubar - die Stadt hat rund 1.700 Einwohner. Wir empfehlen die 1188 Brewing Company mit dem Outpost Pizza als Ausweichoption.  

Der längste Fahrtag der ersten Reisewoche führt Sie über die US-26 nach Bend, rund 245 Kilometer. Statt die Painted Hills als separaten Ausflug von John Day aus einzuplanen, liegt die farbenprächtige Hügellandschaft praktisch direkt an der Strecke, wenige Meilen von Mitchell entfernt. Ein Zwischenstopp von ein bis zwei Stunden lohnt sich: Die gestreiften Erdschichten in Rot, Gold und Schwarz sehen je nach Tageslicht und Feuchtigkeit vollkommen unterschiedlich aus.  

In Bend angekommen, bietet sich am Nachmittag der Aufstieg auf den Pilot Butte an. Die Zufahrtsstraße zum Gipfel ist von Mai bis Ende September täglich von 10 Uhr bis zur Dämmerung geöffnet (Oregon State Parks) und bietet einen Rundumblick über die Kaskadenkette. Danach lohnt ein Spaziergang durch den Old Mill District und den angrenzenden Drake Park am Deschutes River. 

Zum Abendessen empfehlen wir die Deschutes Brewery Bend Public House, wo 1988 die ersten Deschutes-Biere gebraut wurden. 

Statt Crater Lake als separaten Tagesausflug von Klamath Falls aus zu unternehmen, was an diesem Reisetag zu einer doppelten Fahrstrecke führen würde, empfehlen wir den Crater Lake National Park als Zwischenstopp auf der Fahrt selbst: über die US-97 und OR-138 zum Nordeingang, dann durch den Park bis nach Klamath Falls. Insgesamt sind das rund 270 Kilometer und knapp vier Stunden reine Fahrzeit - nur etwa eine Stunde mehr als die direkte Strecke, dafür ohne doppelten Weg. 

Der See selbst, mit seinem sagenhaft klaren, tiefblauen Wasser, ist ganzjährig rund um die Uhr geöffnet, eine Reservierung für die Einfahrt ist nicht nötig. Rim Village und mehrere Aussichtspunkte entlang des offenen Teils der Rim Drive laden zum Verweilen ein.  

Am Abend erreichen Sie Klamath Falls. Zum Essen empfehlen wir die familienfreundlichen Adressen in der Innenstadt wie das Thai Orchid Cafe ; die bekannte Basin Martini Bar ist ausdrücklich nur für Gäste ab 21 Jahren zugänglich. 

Die kürzeste Etappe der gesamten Reise führt Sie über die Bergstrecke der Cascade-Südkette nach Ashland, dem Theaterstädtchen im südlichen Oregon. Nutzen Sie den freien Vormittag gerne für ein letztes Stück Klamath Falls, bevor Sie gegen Mittag aufbrechen. 

In Ashland angekommen, gehört der Lithia Park mitten im Zentrum zu den schönsten Adressen der Stadt: japanischer Garten, Bachlauf und schattige Platanenhaine auf rund 100 Acres. Der Park grenzt direkt an die Theater des Oregon Shakespeare Festival, sicherlich auch ein Besuch wert, wenn dieses in Ihre Reisezeit fällt.  

Vor der Vorstellung empfehlen wir das Alchemy Restaurant and Bar oder alternativ das Drei-Gänge-Menü von LARKS, das ausdrücklich als Pre-Theatre-Option "nur wenige Schritte vom OSF entfernt" beworben wird. 

Dieser Tag ist bewusst als reiner Fahrtag angelegt, denn mit rund 277 Kilometern über die I-5 bis Roseburg und dann kurvig über die OR-42 an die Küste ist es die längste Etappe der gesamten Reise. Wir empfehlen einen früheren Start in Ashland und einen Zwischenstopp in Grants Pass oder Roseburg für Kaffee und eine Pause, bevor es weiter Richtung Bandon geht. 

In Bandon angekommen, bleibt am Nachmittag noch Zeit für den Face Rock State Scenic Viewpoint mit seinen markanten Felsformationen im Wasser und dem Strandabstieg bei Niedrigwasser. Danach lohnt ein Spaziergang durch Old Town Bandon mit Blick auf das Coquille River Lighthouse und die Seehunde in der Marina.  

Zum Abendessen empfehlen wir Tony's Crab Shack direkt am Boardwalk. 

Die Fahrt entlang der US-101 führt durch Coos Bay, Reedsport und Florence bis nach Newport, rund 196 Kilometer. 

In Newport angekommen, ist das Oregon Coast Aquarium ein lohnender Programmpunkt, in der Sommersaison täglich von 10 bis 18 Uhr geöffnet. Nur wenige Autominuten nördlich liegt das Yaquina Head Outstanding Natural Area mit seinem historischen Leuchtturm, verwaltet vom Bureau of Land Management. An der Historic Bayfront können Sie kostenlos die Kalifornischen Seelöwen an der Aussichtsplattform bei Port Dock One beobachten, die ab August wieder zahlreich zurück sind. 

Zum Abendessen empfehlen wir Local Ocean Seafoods direkt an der Bayfront. 

Die Fahrt nach Seaside führt durch einen der beliebtesten und damit auch verkehrsreichsten Abschnitte der Oregonküste. Ihre Route führt weiterhin auf der US-101 vorbei an Depoe Bay, Lincoln City und Tillamook bis nach Seaside, rund 190 Kilometer. 

In Seaside angekommen, lohnt ein Spaziergang auf der historischen Promenade, liebevoll "The Prom" genannt: 1,5 Meilen barrierefreier Weg entlang der Küste, seit der feierlichen Einweihung im August 1921 das Wahrzeichen der Stadt. In der Downtown an der Broadway Street reihen sich Läden und Restaurants, dazu das Seaside Aquarium direkt an der Promenade, täglich ab 9 Uhr geöffnet. Wer noch Zeit und Energie hat, kann den kurzen Abstecher nach Cannon Beach zum Haystack Rock unternehmen, rund 15 Autominuten südlich.  

Am letzten Reisetag führt die Strecke über die US-26, den sogenannten Sunset Highway, durch die Coast Range zurück nach Portland. Wer den Abstecher nach Cannon Beach nicht schon am Vortag unternommen hat, kann ihn hier morgens noch kurz einbauen, das kostet nur rund eine halbe Stunde. 

Am Flughafen PDX geben Sie den Mietwagen zurück. Mit diesem letzten Streckenabschnitt endet Ihre 14-tägige Reise durch Oregon - von der urbanen Gelassenheit Portlands über die Weiten Ost-Oregons und die Vulkanlandschaften der Kaskaden bis zu den Klippen der Pazifikküste.  q