Die schönsten Strände Floridas: 8 Favoriten von den Keys bis zum Panhandle

Golfküste: breiter Sand, ruhiges Wasser

Rund 1.200 Meilen Küstenlinie zählt U.S. News für Florida mit mehr als 800 Meilen reinem Strand. Wer nach dem Stichwort schönste Strände in Florida sucht, bekommt trotzdem fast immer dieselbe Antwort: weißer Sand, klares Wasser, guter Sonnenuntergang. Für Ihre Reiseplanung hilft das ungefähr so viel wie der Hinweis, dass in Italien gut gekocht wird.

Die Unterschiede liegen woanders. An der Golfküste ist das Wasser wärmer und ruhiger, dazu kommen die besseren Sonnenuntergänge. Die Atlantikküste liefert den Wellengang und die größeren Städte. Und die Keys spielen ihr eigenes Spiel: flaches Wasser über Korallengrund statt breiter Sandflächen.

Acht Strände, acht Charaktere. Wir sortieren sie nach Typ, nicht nach Rang. Was für Sie schönste Strände in Florida sind, hängt davon ab, ob Sie mit zwei Kindern anreisen, mit Schnorchelausrüstung oder mit dem Wunsch, zwei Tage lang niemanden zu treffen. In diesem Artikel verraten wir Ihnen, welche Strände Sie in Florida bereisen sollten.

Wer beste Strände in Florida an der Westküste sucht, landet fast zwangsläufig zwischen Clearwater und Fort Myers. Drei Orte stehen dort für drei sehr verschiedene Tage am Meer.

1. Siesta Key: der Sand, der nicht heiß wird

Siesta Key liegt vor Sarasota, und sein Sand besteht nahezu vollständig aus Quarz. Visit Florida führt das als Grund dafür an, dass er so weiß und weich ist und in der Sonne nicht zu heiß wird. Für Familien ist das kein Detail, sondern der Unterschied zwischen einem entspannten Nachmittag und einem Sprint zum Wasser.

Das Wasser bleibt in Ufernähe flach, Rettungsschwimmer sind ganzjährig im Dienst, dazu gibt es Duschen, Volleyballfelder, Spielplatz, Grillstellen und Verleih für Schirme und Liegen. Siesta Village mit Restaurants und Läden liegt wenige Gehminuten entfernt.

Sonntags zum Sonnenuntergang trifft sich am Strand der bekannte Drum Circle, und die Kinder tanzen meist eher mit als die Eltern. Siesta Key taucht in fast jeder Liste über schönste Strände in Florida auf, und dieser Ruf ist tatsächlich verdient.

2. Clearwater Beach: Strandtag mit Abendprogramm

U.S. News führt Clearwater Beach auf Platz vier der besten Strände Floridas, und zwar wegen der Mischung: sanftes Wasser, weißer Sand und direkt daneben die Promenade Beach Walk. Nach dem Schwimmen können Sie Volleyball spielen, Rad fahren oder Rollschuh laufen.

Abends verlagert sich alles auf den Pier 60, wo zum Sonnenuntergang Kunsthandwerk und Straßenunterhaltung dazukommen. Der gut 1.080 Fuß lange Steg ist beleuchtet, weshalb auch nachts geangelt wird.

Einschlägige Reiseführer beschreiben drei Meilen weißen Strand, klares warmes Wasser und ein beliebtes Ziel für Hochzeiten am Meer. Das sagt viel über die Kulisse und einiges über die Menschenmenge. Wenn Sie Ruhe suchen, ist das der falsche Strand. Wenn Sie Kinder dabeihaben, die abends noch etwas erleben wollen, der richtige.

3. Sanibel Island: für alle, die den Blick nach unten richten

Auf Sanibel heißt der Zeitvertreib “shelling”. U.S. News setzt die Insel auf Platz zwei und beschreibt sie als einen der ruhigsten Küstenabschnitte des Bundesstaates: Muschelsammeln statt Feiern. Die besten Fundstellen liegen an Bowman’s Beach und Blind Pass Beach, am Lighthouse Beach Park stehen ein Leuchtturm aus dem 19. Jahrhundert und ein Angelsteg.

Sanibel und das benachbarte Captiva bringen zusammen mehr als 15 Meilen Strand, dazu rund 25 Meilen Radwege, über 230 Vogelarten und etwa 250 verschiedene Muschelarten.

Eine Regel gilt streng: Lebende Muscheln zu sammeln ist in Florida gesetzlich verboten. Schauen Sie also nach, ob im Gehäuse noch jemand wohnt, bevor es in die Tasche wandert.

Florida Keys: flaches Wasser statt breiter Sandbänke

Florida Keys Strände funktionieren anders als die Klassiker an der Golfküste. Kenner beschreiben sie als sehr flach, mit rauem Korallengrund und ruhigem, klarem Wasser. Sie können hunderte Meter hinauswaten und dabei den Fischen um die eigenen Füße zusehen. Schnorcheln und Angeln sind hier die Hauptbeschäftigungen, breite Liegewiesen aus Sand eher die Ausnahme.

4. Bahia Honda State Park: die Ausnahme bei Meilenmarker 37

Bahia Honda liegt bei Meilenmarker 37 und bietet, was die Keys sonst selten haben: türkisblaues, warmes Wasser und dazu echten Sandstrand, etwa an Calusa Beach. Visit Florida hebt den State Park für Schnorcheln, Bootstouren und Angeln hervor.

Wer noch mehr Abgeschiedenheit sucht, findet sie an Anne’s Beach nahe Meilenmarker 73, einem flachen, ruhigen Strand ohne großes Drumherum. Bahia Honda zeigt gut, dass schönste Strände in Florida nicht zwingend die breitesten sein müssen. Manchmal zählt, was unter der Wasseroberfläche los ist.

5. Fort Zachary Taylor: Key Wests Strand mit Festung

Am südlichen Ende der Inselkette liegt Key West, laut U.S. News auf Platz zehn der Landesliste und vor allem für Festivals, Bars und schrägen Charme bekannt. Der Strand kommt trotzdem nicht zu kurz: Der Fort Zachary Taylor Historic State Park gilt vielen als bester Strand der Stadt. Sie schnorcheln, picknicken und besichtigen zwischendurch eine Festung aus der Zeit des Bürgerkriegs.

Smathers Beach ist der bekanntere Stadtstrand und zeitweise gut gefüllt, ruhiger wird es am Clarence S. Higgs Memorial Beach Park. Florida Keys Strände dieser Art passen gut ans Ende einer Rundreise, wenn Sie ohnehin schon im langsameren Rhythmus des Südens angekommen sind.

Florida Panhandle: Dünen im Nordwesten

Der Nordwesten ist für viele Reisende aus Europa der unbekannteste Teil des Bundesstaates. Genau darin liegt sein Reiz, denn hier stehen Dünen statt Hochhäusern.

6. Grayton Beach und South Walton: Naturschutz mit Aussicht

South Walton umfasst 15 Strandgemeinden an der Golfküste des Nordwestens. Rund 40 Prozent des Gebiets gehören dem Bundesstaat und sind vor Bebauung geschützt. Sie sehen hohe Dünen, zuckerweißen Sand und klares Wasser.

Der Topsail Hill Preserve State Park in Santa Rosa Beach gilt als eines der unberührtesten Küstenstücke Floridas, mit Dünen bis zu 25 Fuß Höhe und drei Küstendünenseen, in denen Sie sogar angeln dürfen.

Gleich nebenan liegt der Grayton Beach State Park, der regelmäßig unter Amerikas naturbelassensten Stränden geführt wird. Wer campen, wandern und Vögel beobachten möchte, findet hier mehr Programm als an jeder Strandbar.

7. Pensacola Beach: Weite und ein Stück Geschichte

Pensacola liegt am westlichen Ende des Panhandle und steht bei U.S. News auf Platz zwölf. Pensacola Beach und der Perdido Key State Park bieten ruhiges Wasser, solide Infrastruktur und die Chance, Delfine und Meeresschildkröten zu sehen.

Mehr Platz haben Sie an den weniger besuchten Abschnitten der Gulf Islands National Seashore, etwa an Opal Beach. Dieser Schutzstreifen ist die längste geschützte Küstenlinie des Landes und beherbergt drei historische Forts. Schnorcheln und Kajakfahren gehören ebenso dazu wie ein Strandtag, an dem Sie den Sonnenschirm einfach dort aufstellen, wo gerade niemand steht.

Atlantikküste: Wellen und Stadtstrände

Hier weht mehr Wind, die Wellen sind höher, und die Küstenorte liegen dichter beieinander. Für Familien mit sehr kleinen Kindern ist das eine Umstellung, für alle mit Surfbrett oder Bodyboard genau der Grund, herzukommen.

8. Cocoa Beach: Wellen in Sichtweite der Startrampen

Cocoa Beach an der Space Coast hat über 30 Meilen Strand, und die besten Wellen brechen am Pier. Vier Parks mit Strandzugang, darunter Alan Shepard Park und Sidney Fischer Park, bringen Picknickplätze und Duschen mit. Anfänger üben besser am Sebastian Inlet, wo die Wellen leichter zu erwischen sind.

Im Ort steht der Ron Jon Surf Shop, nach eigenen Angaben der größte Surfshop der Welt und rund um die Uhr geöffnet. Der praktische Punkt für Ihre Route: Cocoa Beach liegt von allen Stränden am nächsten an Orlando. Nach drei Tagen Themenpark ist das oft genau die richtige Dosis Salzwasser.

Auf halber Strecke Richtung Miami lohnt ein Zwischenstopp in den Palm Beaches, einem Zusammenschluss von 39 Küstenorten mit 47 Meilen Küste. Die regionale Tourismusorganisation empfiehlt unter anderem den Delray Beach Municipal Beach, den Juno Beach Park und den Red Reef Park in Boca Raton. Zum Schnorcheln werden Phil Foster Park, Peanut Island und Coral Cove Park genannt, wo Sie neben Meeresschildkröten und tropischen Fischen schwimmen.

Welcher Strand zu welchem Reisetyp passt

• Familien mit kleinen Kindern: Siesta Key wegen des flachen Wassers und der ganzjährigen Rettungsschwimmer, Clearwater Beach wegen des Abendprogramms.
• Naturliebhaber: Grayton Beach und Topsail Hill im Florida Panhandle gelten unter Kennern als schönste Strände in Florida, weil dort kaum etwas gebaut wurde.
• Schnorchler: Bahia Honda, Fort Zachary Taylor und Coral Cove Park in Tequesta.
• Sammlerinnen und Sammler: Sanibel Island, am besten früh am Morgen.
• Surferinnen und Surfer: Cocoa Beach am Pier, für Anfänger das Sebastian Inlet.
• Alle, die niemanden treffen möchten: Caladesi Island, nur per Boot oder Fähre erreichbar und 2008 von Dr. Beach zu Amerikas Nummer eins gekürt, sowie der Lovers Key State Park mit 2,5 Meilen ruhigem Strand nahe Fort Myers.

Florida Strände Tipps für Anreise, Parkplatz und Tageszeit

Ein Punkt, den Karten selten verraten: Die meisten Strände Floridas liegen auf schmalen vorgelagerten Inseln, erreichbar über lange Brücken und Dämme. Das bedeutet in der Praxis eine Zufahrt, einen Parkplatz und samstags um elf Uhr eine Schlange davor. Wer um neun Uhr da ist, spart sich das und bekommt zusätzlich den ruhigsten Teil des Tages am Wasser.

Für den späten Nachmittag gilt an der Golfküste das Gegenteil: Der Parkplatz bleibt voll, dafür bekommen Sie die Abendstimmung, für die Siesta Key und St. Pete Beach bekannt sind.

Zwei Florida Strände Tipps geben wir am häufigsten weiter. Erstens: Planen Sie Sonnenuntergänge an der Golfküste und Sonnenaufgänge am Atlantik, das folgt schlicht der Himmelsrichtung und spart Ihnen Umwege. Zweitens: Wählen Sie im Zweifel den State Park statt des Ortsstrands. Parkplatz, Duschen und Schatten sind dort meist geregelt, und die Kulisse stimmt ohnehin.

Zu Eintrittspreisen und Öffnungszeiten der State Parks machen wir hier bewusst keine Angaben, weil diese sich ändern und in den offiziellen Quellen nicht einheitlich dokumentiert sind. Wir prüfen die aktuellen Werte für Ihren konkreten Reisetermin. Informationen zu Mautstraßen für Mietwagenfahrer hält Visit Florida ebenfalls bereit. Und weil Florida hurrikangefährdet ist, empfiehlt es sich, bei der Planung an eine Reiseversicherung mit entsprechendem Schutz zu denken. Das klingt unromantisch, erspart im Ernstfall aber viel Ärger.

Zwei Fragen, die uns immer wieder erreichen

Welcher Strand eignet sich am besten für Familien?

Siesta Key liegt vorn, weil dort mehrere Dinge zusammenkommen: flaches Wasser, ganzjährig Rettungsschwimmer, Quarzsand, der nicht zu heiß wird, und Spielplatz samt Verpflegung in Laufweite.

Fort Myers Beach ist eine gute Alternative mit flach abfallendem, breitem Ufer und vielen Anbietern für Wassersport. Panama City Beach gilt laut Visit Florida als besonders familienfreundlich im Preis, mit dem St. Andrews State Park und dem Shuttle zur brückenlosen Shell Island vor der Tür. An der Atlantikseite punktet Hollywood Beach mit dem autofreien Broadwalk, auf dem Kinderräder, Kinderwagen und Rollschuhe gleichermaßen unterwegs sind.

Wo ist das Wasser am ruhigsten?

Grundsätzlich an der Golfküste, denn sie ist wärmer und ruhiger als die Atlantikseite. Innerhalb der Golfküste sind Siesta Key mit seinem flachen Ufer und der Lovers Key State Park mit ruhigem Wasser gute Adressen.

Dass Sanibel, Siesta Key und Clearwater so oft als beste Strände in Florida an der Westküste genannt werden, liegt also weniger am Sand als an der geschützten Lage zum Golf. Noch stiller liegen viele Florida Keys Strände, weil sich über dem flachen Korallengrund kaum Wellen aufbauen. Wer dagegen Brandung möchte, fährt an den Atlantik, etwa nach Cocoa Beach oder zum Sebastian Inlet.

Vom Stichwort zur Reiseroute

Am Ende entscheidet nicht das Ranking, sondern Ihr Reisestil, welche Orte für Sie schönste Strände in Florida sind. Die spannendere Frage lautet meist nicht, welcher Strand der beste ist, sondern in welcher Reihenfolge Sie fahren, wie viele Nächte pro Station realistisch sind und wo sich ein Umweg lohnt. Wer den Florida Panhandle einplanen möchte, sollte eigene Reisetage dafür vorsehen, denn er liegt weit im Nordwesten und damit fernab von Miami und Orlando.

In unseren Beratungsgesprächen sind Florida Strände Tipps deshalb oft der kleinere Teil. Der größere ist die Route: Wie sich Keys, Everglades, Golfküste und ein Abstecher nach Orlando zu einer stimmigen Florida Rundreise verbinden lassen, ohne dass Sie halbe Tage im Auto verlieren. Dabei zählt auch, was Sie eher nicht wollen, sei es Hochhauskulisse, langer Fußweg zum Wasser oder ein Ort, an dem abends um acht alles geschlossen hat.

Sagen Sie uns, mit wem Sie reisen, wie viel Zeit Sie haben und was Sie am Meer suchen, ob Sonnenuntergang, Wellen oder stilles Wasser. Den Rest sortieren wir gemeinsam, gern in einem persönlichen Beratungstermin. Ihr Strand steht am Ende auf keiner Liste, sondern in Ihrem Reiseplan.