Seit 1926 ist das Befahren der 3.940 km langen Route 66 ein Erlebnis für das Leben vieler Reisenden auf Ihrer USA-Reise. Offiziell existiert die Route 66 in ihrer ursprünglichen Form nicht mehr, denn sie wurde von Interstates abgelöst.
Es ist aber trotzdem ein tolles Erlebnis Teilstücke der Straße zu fahren. Damals entschied man sich für die Zahl 66, weil dass die Zahl war, welche in den meisten Staaten noch nicht vergeben war.
Ursprünglich führte sie von Chicago nach Los Angeles direkt zum Santa Monica Pier. Die Route 66 ist zwar eine Straße, in Deutschland würde man sie aber eher als Landstraße oder sogar Feldweg bezeichnen, denn an manchen Stellen ist die Straße so eng, dass keine zwei Autos an einander vorbei passen.
Tour Kingman – Seligman
Ein schönes und gut Erhaltenes Teilstück der Route 66 liegt zwischen den Orten Kingman und Seligman. Dort verläuft die Historic Route 66 durch ein Gebirge. Wer sich für diese Tour entscheidet, kann sich in Holbrook Joe and Aggie’s Cafe angucken, das älteste Restaurant in Holbrook. Auch begegnen einem die Twin Arrows aus dem Film „Forrest Gump“.
Tour Kingman – Santa Monica Pier
Auch eine gut erhaltene Strecke ist von Kingman direkt zum früheren Endpunkt am Santa Monica Pier. Die Route 66 verläuft hier direkt Parallel zur Interstate 40. Wenn man sich für die Tour von Kingman nach Santa Monica entscheidet, kann man einen Halt an der mittlerweile schon Berühmten Tankstelle Roy’s Vacancy Motel Cafe in Amboy machen.
Oder man macht einen Abstecher nach San Bernardino um sich die Wigwam Motels anzugucken. In Helendale gibt es die Bottle Tree Ranch, eine große Flaschen Ansammlung, welche an großen Metall Stangen aufgehangen werden.
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Nicht durchgehend, aber fast: Rund 85% der ursprünglichen Strecke sind heute noch befahrbar, in Texas sogar 91%. Die Route 66 wurde 1985 offiziell aus dem US-Highway-System gestrichen, nachdem moderne Interstate Highways sie größtenteils ersetzt hatten. Seit September 2005 sind Teilstücke in Illinois, New Mexico und Arizona offiziell als “Historic Route 66” und “National Scenic Byway” ausgewiesen, mit brauner Beschilderung, die die alte Strecke markiert. 2026 feiert die “Mother Road” zudem ihr 100-jähriges Jubiläum, da sie am 11. November 1926 offiziell eröffnet wurde.
Die klassische Route verbindet Chicago, Illinois, mit dem Santa Monica Pier in Kalifornien über eine Gesamtlänge von rund 2.448 Meilen (etwa 3.940 km). Dabei durchquert sie insgesamt acht Bundesstaaten und drei Zeitzonen: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona und Kalifornien. Den größten Anteil hat New Mexico mit 487 Meilen, während Kansas mit nur 13 Meilen den kürzesten Abschnitt bildet.
Für die komplette Strecke von Chicago bis Santa Monica empfehlen die meisten Reiseführer mindestens 14 Tage, idealerweise 18 bis 21 Tage, um genug Zeit für Fotostopps, historische Diners und Übernachtungen in Retro-Motels zu haben. Wer entspannter reisen und auch abseits der Hauptstrecke Städte wie St. Louis, Santa Fe oder Albuquerque erkunden möchte, plant besser 3 bis 4 Wochen ein. Die reine Fahrzeit ohne nennenswerte Stopps beträgt bereits etwa 50 Stunden, was einer durchgehenden Fahrt von rund zwei Tagen und Nächten entspricht – für ein authentisches Erlebnis lohnt sich diese “Speed-Variante” aber kaum.
