Begeben Sie sich nicht nur auf die Spuren der Millionen begeisterten Besucher, die jedes Jahr das Lincoln Memorial besuchen gehen. Nutzen Sie die Chance und besuchen Sie zeitgleich auch den Ort, an dem Martin Luther King seine Rede für die Ewigkeit abhielt.
„I Have a Dream“ – Worte, die wohl mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit lange im Gedächtnis der Menschheit verweilen werden. Das Denkmal gehört zu den absoluten Top-Highlights der so beliebten National Mall in Washington. Verpassen Sie während Ihrer nächsten USA Reise nicht die Chance, einen der interessantesten Orte der Vereinigten Staaten zu besuchen.
Wir können Ihnen quasi bereits jetzt versichern, dass dieses Erlebnis sich noch lange nach Beendigung des Urlaubs im Gedächtnis verankern wird. Wir haben die wichtigsten Infos über dieses atemberaubende Reiseziel für Sie in einem Beitrag zusammengefasst.
Das Lincoln Memorial – eine Hommage an den Präsidenten
Abraham Lincoln hat einen sehr besonderen Status und das flächendeckend im gesamten Land. Mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit würde ein jeder US-Bürger sagen, dass der ehemalige und in einem Attentat gestorbene Präsident einer der bedeutsamsten in der gesamten Geschichte des Landes war.
In einer Zeit, in der die politische Ausrichtung der Vereinigten Staaten entscheidend in neue Bahnen gelenkt wurde, hatte Lincoln an dieser Kehrtwende, durch seine beeindruckenden und bewegenden Reden, erheblichen Einfluss. Dieser Status, in Kombination mit dem tragischen Ende seines Lebens, katapultiert ihn bis heute in die Herzen eines jeden US-Amerikaners. Das Lincoln Memorial ist, so wie der Name es bereits vermuten lässt, eine Hommage an den „Befreier der Sklaven“.
Wie fest dieser Ort mit den Herzen der Amerikaner verknüpft ist, beweisen auch die jährlichen Besucherzahlen in einer beeindruckenden Manier. Rund 7 Millionen Besucher strömen jedes Jahr aufs Neue zur National Mall in Washington D.C., um das Denkmal eines Helden begutachten zu können.
Die Planung des heutigen Besuchermagneten
So, wie man es von vielen anderen Bauwerken auch schon gewohnt ist, tat man sich zu Planungsbeginn auch beim Denkmal schwer, bis der erste Spatenstich gesetzt wurde. Innerhalb der damals gegründeten „Lincoln Memorial Commission“ entschied man sich im Jahre 1910 dazu, dem ehemaligen Präsident ein Denkmal zu errichten. Stolze 2 Millionen Euro, was zu dieser Zeit eine extrem beachtliche Summe an Geld darstellte, wurden für den Bau bereitgestellt.
Insgesamt verschluckten die Planungs- und Bauprozesse ganze 12 Jahre, sodass das Lincoln Memorial erst im Jahre 1922 feierlich eröffnet werden konnte. Die Bilanz zeigte, dass der gesamte Bauprozess letztendlich eine Million Dollar mehr kostete, als man anfangs eingeplant hatte. Das Ergebnis hingegen lässt dieses Fazit schnell vergessen machen. Die Stadt Washington besitzt seit 1922 ein Denkmal, welches in punkto Ausstrahlung und Charakter wie kein zweites daherkommt.
Ein Must-Do der National Mall
Der Besuch des Lincoln Memorials gehört während eines Washington Aufenthaltes zwingend zu den Must-Do´s. Dafür verantwortlich ist sicherlich auch die National Mall. Hier tummeln sich eigentlich alle großen Highlights der Stadt nebeneinander, sodass man mit nur einer einzigen Anreise auf Anhieb viele Sehenswürdigkeiten auf seiner Liste abhaken kann.
So hat man vom Memorial aus eine wunderbare Sicht auf die ebenfalls sehr berühmte und sich in unmittelbarer Nähe befindende Wasseranlage. Ein weiteres Highlight lässt sich direkt hinter dem Lincoln Memorial betrachten. Das Washington Monument ist quasi in greifbarer Nähe und kann nach der Besichtigung des Denkmals direkt als nächstes Ziel anvisiert werden.
Man sollte sich an den meisten Tagen der hochfrequentierten Atmosphäre bewusst sein, da nahezu alle Besucher Washingtons früher oder später zu diesem Teil der Stadt trudeln werden. Die Chance, so viele geschichtsreiche und bedeutsame Denkmäler und Sehenswürdigkeiten des Landes kostenlos zu betrachten, ist einfach zu verlockend, als dass man sie ungenutzt lassen würde.
Trotz des großen Menschenandranges ist ein Besuch des Memorials mehr als empfehlenswert. Die 5,80 Meter hohe Statue, die Abraham Lincoln in einer sitzenden Position zur Schau stellt, wird zu einem Höhepunkt Ihrer USA-Reise werden.
Die beste Anreise
Die Anreise zum Lincoln Memorial gestaltet sich sehr gemütlich, da die öffentlichen Verkehrsmittel der Stadt erstklassig ausgebaut sind.
Diejenigen, die sich dazu entschließen sollten mit einem Auto anzureisen, finden in der Nähe des Denkmals viele Park-Möglichkeiten. Auch hier sollte man allerdings, je nachdem zu welcher Saison man anreist, das hohe Interesse auf Seiten der Besucher im Hinterkopf bewahren. Parkplätze könnten dementsprechend schnell rar werden.
Einfacher gestaltet es sich mit der Metro. Steigen Sie einfach an den Haltestellen „Foggy Bottom“ oder „Smithsonian“ aus – das Memorial ist von dort aus in nur wenigen Minuten erreichbar.
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Bereits kurz nach der Ermordung Abraham Lincolns im April 1865 wurden Rufe nach einem angemessenen Denkmal laut, doch politische Streitigkeiten über Standort und Gestaltung verzögerten das Projekt jahrzehntelang. Erst 1910 genehmigte der Kongress die Finanzierung, wobei sogar der damalige Sprecher des Repräsentantenhauses den vorgeschlagenen Standort im aufgeschütteten Marschland am Potomac vehement ablehnte. Der erste Spatenstich erfolgte schließlich am 12. Februar 1914, wobei die Ingenieure wegen des instabilen Untergrunds 122 Betonpfeiler tief im Felsgrund verankern mussten, um ein solides Fundament zu schaffen. Der Erste Weltkrieg verzögerte die Bauarbeiten weiter, sodass das Denkmal erst am 30. Mai 1922, dem amerikanischen Memorial Day, vor über 50.000 Menschen eingeweiht wurde – fast 57 Jahre nach Lincolns Tod.
Das vom Architekten Henry Bacon entworfene Gebäude orientiert sich bewusst am Stil griechischer Tempel, insbesondere am Zeustempel von Olympia. Die 36 dorischen Säulen symbolisieren die 36 Bundesstaaten, die zu Lincolns Amtszeit (1861–1865) die USA bildeten. Im Inneren thront die monumentale, fast 5,8 Meter hohe Sitzstatue Lincolns aus weißem Georgia-Marmor, entworfen vom Bildhauer Daniel Chester French und über vier Jahre lang von den Gebrüdern Piccirilli gefertigt. Interessanterweise wurde die Statue während der Bauzeit sogar noch um über drei Meter vergrößert, damit sie im Verhältnis zur riesigen Halle nicht zu klein wirkte. Die Außenfassade besteht aus kostbarem Yule-Marmor, der ausschließlich in Colorado abgebaut wird.
Am 28. August 1963 versammelten sich über 250.000 Menschen auf den Stufen und dem Platz vor dem Denkmal zum “Marsch auf Washington für Arbeit und Freiheit”. Dort hielt Martin Luther King, als 17. von 18 Rednern, seine legendäre Rede “I Have a Dream”, in der er von einer Nation träumte, in der seine Kinder “nicht nach der Farbe ihrer Haut, sondern nach ihrem Charakter beurteilt werden”. Die symbolische Wahl des Standorts war kein Zufall: King bezog sich im zweiten Satz seiner Rede direkt auf Lincoln und die Emanzipationserklärung, mit der Lincoln hundert Jahre zuvor die Sklaverei beendet hatte. Ein steinernes Schild markiert bis heute exakt die Stelle auf den Stufen, an der King an jenem historischen Tag stand . Das Denkmal ist täglich rund um die Uhr geöffnet, mit Ausnahme des ersten Weihnachtstages, und zieht jährlich rund 6 Millionen Besucher an.
