Den Joshua Tree National Park kann man am besten zu Fuß erkunden. Er liegt zum Teil in der Movaje Wüste und zum Teil in der Colorado Wüste. Die Joshua Trees, welche dem Park auch seinen Namen gaben, stehen eher in der Mojave Wüste und im anderen Teil, der Colorado Wüste, finden Sie eher Kakteen und Büsche.
Kurzer Besuch
Wer nur wenig Zeit auf seiner USA Reise für den Joshua Tree National Park hat, sollte auf jeden Fall mindestens einen Wanderweg gehen. Auch kann man gut mit dem Auto die Hauptsehenswürdigkeiten abfahren. Auf jeden Fall sollte man sich vor Wanderungen an einem Visitor Center über die Konditionen von den jeweiligen Wegen oder Straßen informieren.
Tagesausflug im National Park
Wer jedoch einen vollen Tag oder mehr Zeit hat, kann viele Wanderungen machen, vielleicht auch mal eine geführte Wanderung mit einem Ranger. Oft erfährt man durch diese geführten Wanderungen noch mehr über den Park selber und versteht die Natur besser.
Es gibt viele Wege extra zum Mountain Bike fahren. Sie fahren auf fast einsamen Wegen durch die Wüste und erkunden die Natur mal etwas anders. Auch werden Road Trips durch die Wüste angeboten. Der National Park ist außerdem bekannt für seine Möglichkeiten des Felskletterns oder Reiten. Auch kann man größere Wanderungen unternehmen, denn der Park hat 10 Berge, welche über 1.500 Meter hoch sind.
Wanderwege im Joshua Tree
- Der Boy Scout Trail ist ein 25 km langer Wanderweg, man sollte 1 bis 2 Tage einplanen. Er startet am Indian Cove backcountry board oder am Keys West backcountry board etwa 1 km östlich vom Quail Springs Picknick Bereich. Die Wanderung ist mäßig schwer, Sie führt durch den Westen, vorbei an den the Wonderland of Rocks.
- Die 49 Palms Oasis Tour ist knapp 5 km lang und dauert etwa 2 bis 3 Stunden. Sie startet am Parkplatz am Ende des Canyon Road. Hier werden Sie Palmen, Reste von vergangenen Bränden, Wasserlöcher und Pflanzen finden, welche so zerbrechlich sind, dass man sehr vorsichtig gehen muss. Diese Stecke ist mäßig schwer, bis anstrengend.
- Die Ryan Mountain Tour ist ebenfalls etwa 5 km lang und dauert 2 bis 3 Stunden. Sie beginnt am Ryan Mountain Parkplatz oder am Sheep Pass Campingplatz. Hier sind Sie auf einer Höhe von 1.600 m und haben gute Ausblicke auf Lost Horse, Queen und Pleasant Valley. Diese Wanderung ist ebenfalls mäßig schwer bis anstrengend.
- Die Lost Horse Mine/Mt. Wanderung ist von den hier aufgeführten die Längste. Die ist etwas mehr als 6 km lang und dauert etwa 3 bis 4 Stunden. Sie startet auf einem Parkplatz etwa 2 km von Keys View Road entfernt. Sie sind auf einer Höhe von 1.600 m. Hier sehen Sie eine Zehnstampfmühle und weitere Stiftungen.
Öffnungszeiten
Der Joshua Tree National Park selbst ist rund um die Uhr geöffnet, an 365 Tagen im Jahr, auch an Weihnachten. Die Eingangstore stehen jederzeit offen, sodass Besucher auch nachts jederzeit ein- und ausfahren können, etwa für Sternenbeobachtung. Der Park schließt also nie komplett.
Öffnungszeiten der Visitor Center
Anders sieht es bei den vier Besucherzentren aus, die feste Öffnungszeiten haben:
- Das Joshua Tree Visitor Center in der Ortschaft Joshua Tree ist täglich von 7:30 bis 17 Uhr geöffnet und bietet zusätzlich ein Café.
- Die Joshua Tree National Park Visitor Center in Twentynine Palms öffnet täglich von 8 bis 17 Uhr.
- Das Cottonwood Visitor Center nahe dem südlichen Parkeingang hat täglich von 8:30 bis 16 Uhr geöffnet.
- Das Black Rock Nature Center im Black Rock Campground hat die eingeschränktesten Zeiten: regulär von 8 bis 16 Uhr mit einer Mittagspause zwischen 11 und 12 Uhr, in den Sommermonaten von Juni bis Ende August sogar nur donnerstags bis sonntags von 9 bis 16 Uhr, montags bis mittwochs bleibt es dann komplett geschlossen.
Da sich besonders die Sommeröffnungszeiten je nach Jahreszeit ändern können, lohnt sich ein kurzer Blick auf die offizielle Website des National Park Service kurz vor der Reise, um die aktuellen Zeiten zu bestätigen.
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Der Park ist zwar ganzjährig geöffnet, doch die ideale Reisezeit liegt zwischen Oktober und Mai, da die Sommermonate von Juni bis September mit Temperaturen jenseits von 35 bis 40 Grad für Wanderungen und Outdoor-Aktivitäten praktisch ungeeignet sind. Besonders empfehlenswert ist der Frühling zwischen März und April, wenn die namensgebenden Joshua-Bäume blühen und die Wüste zusätzlich mit bunten Wildblumen übersät ist, bei tagsüber angenehmen 20 bis 25 Grad. Der Herbst zwischen Oktober und November bietet ähnlich milde Bedingungen, punktet aber mit deutlich weniger Besucherandrang als das Frühjahr. Wer die einsamste Atmosphäre sucht, kann auch im Winter reisen, muss dann aber mit kalten, teils frostigen Nächten rechnen, während die Tage meist noch mild genug für Wanderungen bleiben. Wer eine gezielt kombinierte Empfehlung sucht: die Monate Januar bis Mai und Oktober bis Dezember bieten insgesamt das sonnigste und niederschlagsärmste Wetter im Jahresverlauf.
Der Standardeintritt liegt bei 30 US-Dollar pro Fahrzeug für einen Sieben-Tage-Pass, unabhängig von der Personenzahl im Auto. Wer zu Fuß, mit dem Fahrrad oder öffentlichen Verkehrsmitteln anreist, zahlt 15 US-Dollar pro Person, während Motorradfahrer 25 US-Dollar entrichten. Wichtig zu wissen: Joshua Tree gehört nicht zu den Parks, die 2026 von der neuen Zusatzgebühr für internationale Besucher betroffen sind, sodass hier für alle Besucher die gleichen Standardpreise gelten. Der Park verfügt über drei Haupteingänge: den Westeingang bei Joshua Tree, den Nordeingang bei Twentynine Palms sowie den weniger frequentierten Südeingang nahe Cottonwood Spring, wobei der Westeingang aufgrund seiner Nähe zu Los Angeles und Palm Springs der meistgenutzte, aber auch der überfüllteste ist.
Der Keys View, gelegen auf rund 1.580 Metern Höhe, bietet einen spektakulären Panoramablick über das Coachella Valley und die umliegenden Bergketten und ist fast vollständig mit dem Auto erreichbar. Der Arch Rock, eine natürliche, von riesigen Felsbrocken umgebene Steinbrücke, zählt ebenfalls zu den meistfotografierten Orten des Parks und ist über einen kurzen Wanderweg gut zugänglich. Für Kletterfreunde gilt der Park ohnehin als eines der bekanntesten Freiklettergebiete der USA, mit tausenden markierten Routen zwischen den markanten Granitfelsen. Wer die klare Wüstenluft und die minimale Lichtverschmutzung ausnutzen möchte, sollte zudem nach Einbruch der Dunkelheit eine Runde Sternenbeobachtung einplanen, da der Park zu den besten Stargazing-Spots Kaliforniens zählt.
