Der 17-Mile Drive ist wohl eine der szenenreichsten und atemberaubendsten Straßen der Welt. Er geht vorbei am Pacific Groove zum Pebble Beach, von der dramatischen Pazifik Küste zum Del Monte Forest. Über den Highway 1 am Highway 68 gelangen Sie direkt zu einem der verschiedenen Eingänge des 17-Mile Drive, wenn Sie von Monterey kommen oder schon auf dem Highway 1 sind.
Fahren auf dem 17-Mile Drive
Die beste Zeit um den 17-Mile Drive zu befahren ist im Frühling oder im Herbst, denn dann ist die Sicht viel klarer als im Sommer. Der Sommer in dieser Gegend ist ziemlich nebelig und erst gegen Nachmittag legt sich der Nebel, wenn man Glück hat. Pebble Beach veranstaltet jedes Jahr mehrere Feste, welche es unmöglich machen den 17-Mile Drive zu befahren. Also informieren Sie sich vorher ob ein Event stattfindet, bevor Sie die Fahrt auf dem Drive beginnen.
Maut
Der 17-Mile Drive ist eine Privatstraße, von daher müssen Sie eine Maut von etwa 12,50 USD pro Auto bezahlen. Motorräder sind auf der Straße nicht erlaubt, mit dem Fahrrad oder zu Fuß gelangen Sie allerdings kostenlos auf die Straße.
Gesamtdauer der Strecke
Ganz egal, ob Sie einen straffen Zeitplan erfüllen müssen oder es sich erlauben können eine längere Zeit dort zu verweilen – der 17 Mile Drive an der Westküste passt zeitlich gesehen in fast jeden Terminplan. Planen Sie ausschließlich die reine Befahrung der Strecke, so werden Sie insgesamt nicht mehr als 1,5 Std benötigen – die wichtigsten Fotostopps bereits inklusive.
Wer hingegen mehrere Attraktionen anschauen möchte und zudem einen Abstecher in die Gemeinden plant, der dürfte mit 2,5 – 3,5 Std. bestens auskommen. Für welche Variante Sie sich letztendlich auch entscheiden werden, ein Besuch ist definitiv empfehlenswert und wird lange in Ihrem Gedächtnis bleiben.
Unsere Fotostopp Empfehlungen
1. Lone Cypress
Das berühmte Bild der Lone Cypress können Sie bei einer Fahrt auf dem 17-Mile Drive nun selber schießen. Der etwa 250 Jahre alte Baum ist wohl der berühmteste Stopp auf dem Drive, dass macht sich auch bemerkbar, denn durch die wenigen Parkplätze in dieser Gegend kann es möglicherweise zu Wartezeiten kommen.
2. Spanish Bay
Angefangen beim Spanish Bay, wo Sie direkt zu Beginn ein Picknick machen können. Der Strand ist in Ehren des Entdeckers Don Gaspar de Portola, welcher 1769 dort auf der Suche nach dem Monterey Bay einen Halt machte.
3. Point Joe
Point Joe liegt in der Nähe des Spanish Bay und wurde oft von Schiffen mit dem Eingang des Monterey Bay verwechselt. Das hatte zur Folge, dass viele Schiffe, auch durch den dichten Nebel, gegen die großen Steine fuhren und sanken.
4. Bird Rock
Den Bird Rock werden Sie direkt erkennen, wenn Sie an der Küste entlangfahren. Denn wie man es schon am Namen hört, ist der Fels von Vögeln belagert. Es treiben sich Pelikane, Brandt Kormorane oder aber auch Seelöwen auf dem Felsen rum.
5. Fanshell Overlook
Der Fanshell Overlook ist ein Strand, welcher für seine Robben bekannt ist. Er ist fast ganzjährig geöffnet, außer von April bis Juni, denn dann kommen die Robben zum Fanshell Overlook um ihre Jungen zur Welt zu bringen. Dieses Spektakel kann man von etwas Entfernung aus beobachten.
6. Ghost Tree
Auch der Ghost Tree, eine abgestorbene Monetrey Cypress zieht die Blicke vieler Touristen auf sich.
7. Lodge
Die Lodge, welche am Pebble Beach steht, ist das Herz und die Seele des Strandes. Es bietet verschiedene Möglichkeiten zum Essen oder shoppen.
8. Pebble Beach Market
Auch sehr schön ist der Pebble Beach Market, welcher verschiedene Weine, Baguettes oder andere Lebensmittel verkauft, welche man für ein gutes Picknick benötigt.
17-Mile Drive mit dem Fahrrad
Wenn Sie die „schönste Straße der Welt“ nicht mit dem Auto, sondern mit dem Fahrrad erleben wollen, können wir Ihnen eine geführte E-Bike Fahrradtour empfehlen. Sie geht ca. 3 ½ Stunden und beginnt zwei Mal täglich in der Nähe des Monterey Bay Aquarium.
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Ja, der 17-Mile Drive ist eine private Mautstraße im Besitz der Pebble Beach Company und kostet aktuell 12,25 US-Dollar pro Fahrzeug, unabhängig von der Anzahl der Mitfahrer. Gebietsansässige und ihre Gäste fahren kostenlos, ebenso wie Radfahrer und Fußgänger; Motorräder sind auf der Strecke grundsätzlich verboten. Die gute Nachricht: Wer innerhalb der Gemeinde für mindestens 35 US-Dollar in einem der Restaurants der Pebble Beach Resorts einkehrt, mit Ausnahme des Pebble Beach Market, bekommt die Eintrittsgebühr komplett zurückerstattet. Übernachtungsgäste der Lodge at Pebble Beach, des Inn at Spanish Bay oder von Casa Palmero fahren ebenfalls kostenlos. Die Straße verfügt über fünf Zufahrten, darunter das Pacific Grove Gate, das Carmel Gate sowie das Highway 1 Gate, an denen jeweils die Gebühr entrichtet wird; danach kann man mit demselben Ticket den ganzen Tag beliebig oft ein- und ausfahren.
Die Lone Cypress ist eine über 250 Jahre alte Monterey-Zypresse, die einsam auf einem freistehenden Felsvorsprung direkt über dem Pazifik wächst und seit 1919 offizielles Symbol und Logo der Pebble Beach Company ist. Der Baum, der durch salzhaltige Meeresluft und ständige Winde regelrecht “gestutzt” wurde, gilt als die meistfotografierte Sehenswürdigkeit der gesamten Strecke und war zeitweise sogar der meistfotografierte Baum Nordamerikas. Da die Wurzeln durch jahrzehntelange Erosion und den enormen Besucheransturm gefährdet waren, wurden inzwischen Stützkabel und Zäune installiert, um den Baum zu stabilisieren und vor weiterem Schaden zu schützen. Direkt am zugehörigen Parkplatz gibt es zwei Aussichtspunkte, einen unmittelbar am Parkplatz sowie eine kleine Holz-Aussichtsplattform ein paar Stufen weiter links, von der aus man einen noch etwas besseren Blick auf die Zypresse hat.
Entlang der insgesamt 17 markierten Aussichtspunkte gehören neben der Lone Cypress vor allem Bird Rock, ein von unzähligen Seevögeln und Robben bevölkerter Felsen, sowie Point Joe, eine besonders sturmumtoste Klippe, zu den Höhepunkten der Fahrt. Auch die malerische Spanish Bay, benannt nach den spanischen Entdeckern, die hier einst anlandeten, lädt zu einem Picknick direkt am Strand ein, während der Cypress Point Overlook seit über 100 Jahren als einer der schönsten Panoramablicke auf den Pazifik gilt. Wer golfbegeistert ist, kommt zusätzlich am weltberühmten Pebble Beach Golf Links vorbei, der regelmäßig zu den besten öffentlichen Golfplätzen der USA gezählt wird. Die gesamte Strecke ist täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet, wobei sich besonders die frühen Morgenstunden für ruhigeres Fahren und stimmungsvolles Licht auf dem Pazifik empfehlen.
