Der Canyonlands National Park bietet Besuchern, Wanderinteressierten und Fotografen ein einzigartiges Erlebnis. Riesige Felsformationen, massive Bögen und tiefe Schluchten zeichnen den Park in Utah aus. Wer möchte, findet vor Ort zahlreiche Wanderwege, die Sie vorbei an unberührter und abgeschiedener Natur führen. Wir sagen Ihnen, welche Distrikte auf Sie warten und welche Sehenswürdigkeiten ein absolutes „Muss“ sind.
Die bekanntesten Sehenswürdigkeiten im Canyonlands Nationalpark
Der National Park hat gleich mehrere Ausflugsziele zu bieten. Diese unterscheiden sich sowohl in Höhe, Aussehen als auch Erreichbarkeit.
Das Plateau Island in the Sky befindet sich ganz im Norden im Canyonlands National Park. Von hier aus genießt man einen einzigartigen Blick auf den Green River sowie Colorado River. Wie von einer Insel im Himmel schauen Sie auf die spektakuläre Umgebung hinab. Von hier aus haben Sie einen einzigartigen Blick auf das Tal und die vielen Felsketten im Park.
Das bekannteste Aushängeschild ist der Mesa Arch, ein rund 25 Meter langer Steinbogen, der nach nur wenigen Gehminuten vom Parkplatz des National Park zu erreichen ist.
Unser Tipp: Früh aufstehen und den Sonnenaufgang hier bewundern.
Der Abschnitt Island in the Sky ist die wohl beliebteste Region und bietet Besuchern wissenswerte Informationen im Visitor Center. Plätze zum Ausruhen sowie Straßen, die gut zu befahren sind, runden den Ort ideal ab.
Wer weiter in Richtung Westen fährt, sollte sich den Distrikt The Maze anschauen. Das Gebiet ist vergleichsweise abgelegen, sodass man hier, je nach Tageszeit, nur wenige Menschen trifft.
Rechnen Sie für Ihre Anreise etwas mehr Zeit ein, da die Straßen schwieriger zu passieren sind. Wir empfehlen Ihnen ein Allrad-Mietwagen mit hoher Bodenfreiheit aufgrund der ungeteerten Straßen. Vor Ort erwarten Sie riesige Felsen, ein Labyrinth aus Sandstein und weitere sehenswerte Naturschauspiele. Nehmen Sie ausreichend Wasser und Essen mit und stellen Sie sich auf einen atemberaubenden Tag im Westen des Parks ein.
Neben dem Island in the Sky und The Maze gibt es natürlich noch weitere Ziele, die Sie nicht verpassen dürfen. Eines dieser Ziele ist The Needles. In dieser Gegend erwarten Sie riesige Felsbögen, tiefe Schluchten und sehenswerte Hügel.
Der Angel Arch sowie der Caterpillar Arch sind nur wenige der beeindruckenden Bögen, die man gesehen haben sollte.
Da die Region kaum mit dem Auto zu befahren ist, ist eine Erkundung zu Fuß unbedingt empfehlenswert. Ein Visitor Center findet man auch hier, auch wenn dieses im Gegensatz zum Center im Norden etwas kleiner ausfällt.
Wanderwege und Aussichtspunkte im Park
Befinden Sie sich auf einer Südwesten & Arizona Rundreise, sollte ein Zwischenstopp im Canyonlands nicht vernachlässigt werden. Je nachdem, wie viel Zeit Sie mitbringen, bieten alle drei Regionen einen ganz eigenen Charme.
Wer lediglich einige tiefe Schluchten und eine gut erreichbare Natur genießen möchte, ist im Island in the Sky Gebiet richtig. Wer beim Wandern ein wenig mehr Herausforderung sucht, sollte sich auch mit The Needles näher beschäftigen.
Mit einer Länge von rund 12 Kilometern bietet der Chesler Park Loop Trail eine gute Möglichkeit, The Needles zu entdecken. Der Weg ist vergleichsweise einfach und führt Sie geradewegs vorbei an riesigen Felsformationen bis zum Chesler Park. Wer etwa einen halben Tag Zeit mitbringt, sollte sich diesen Trail nicht entgehen lassen.
Wer einen noch längeren Weg sucht, der schlussendlich am Elephant Hill mündet, der ist mit dem Druid Arch Trail bestens bedient. Etwa 18 Kilometer und gut 6 Stunden bringen Sie an einer wunderschönen Landschaft vorbei.
Dieser Wanderweg bedarf jedoch einer guten Fitness und hat ein mittleres Schwierigkeitslevel. Die Länge der Strecke und die Beschaffenheit des Weges lassen einen definitiv ins Schwitzen kommen. Der wunderschöne Ausblick lässt die Anstrengung jedoch schnell vergessen.
Wer nur einige Stunden Zeit mitbringt, hat zusätzlich noch weitere Möglichkeiten vor Ort. Wie wäre es mit dem Grand Viewpoint Trail oder dem White Rim Overlook Trail. Beide Wanderwege sind mit 3 Kilometern recht kurz, bieten jedoch einzigartige Aussichtspunkte für Fotos.
Anfahrt zum Canyonlands National Park
Wer seinen USA Urlaub im Südwesten plant, kommt früher oder später in die Nähe des Canyonlands National Park. Vom Monument Valley kommen, fahren Sie entlang des Highway 163 in Richtung Norden. Erst in der Stadt Bluff wechseln Sie von der 163 auf die 191.
Je nachdem für welche Gegend im Park Sie sich entscheiden, halten Sie bereits in der Stadt Monticello oder fahren weiter bis nach Moab. Von Moab aus ist es nicht weit bis zum Island in the Sky.
Starten Sie vom Capitol Reef aus, fahren Sie entlang des Highway 24, der Sie bis zur Interstate 70 am Green River führt. Von hier aus gelangen Sie ebenfalls nach einigen Kilometern auf den Highway 191.
Ausflüge rund um den Canyonlands Nationalpark
Canyonlands ist der größte Nationalpark Utahs und der unzugänglichste der fünf. Vom Aussichtspunkt Island in the Sky sehen Sie die Schluchten von oben, unten am Colorado River sind Sie nur mit Allradantrieb oder auf dem Wasser unterwegs. Genau dafür ist Moab der richtige Ausgangspunkt.
Eine Tagestour mit Jeep und Raft kombiniert beides: Vormittags geht es über die engen Kehren des Shafer Trail und den White Rim Trail hinunter in den Canyon, nach dem Picknick am Fluss folgt eine ruhige Rafting-Etappe bei den Fisher Towers, Wildwasserstufe I und II, also auch für Familien machbar.
Wer lieber zwei Parks an einem Tag sehen will, ist auf der ganztägigen 4×4-Tour durch Canyonlands und Arches richtig, die neben Island in the Sky auch abgelegene Ecken im Arches Nationalpark anfährt, darunter Tower Arch und Eye of the Whale Arch, dazu Felszeichnungen und Dinosaurierspuren. Die Gruppe ist auf zwölf Personen begrenzt, und der Anbieter fährt über einen separaten Zugang, umgeht also das Timed-Entry-System von Arches.
Und wenn Sie das Labyrinth aus Canyons als Ganzes sehen möchten, bringt ein einstündiger Rundflug ab Canyonlands Field Sie über Island in the Sky, Dead Horse Point, die Gemini Bridges und den Castleton Tower.
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Der Canyonlands National Park besteht aus vier sehr unterschiedlichen Bereichen: Island in the Sky, The Needles, The Maze und Horseshoe Canyon. Island in the Sky ist besonders gut für Panoramafahrten und kurze Wanderungen geeignet, während The Needles ein weitläufiges Netz aus Wanderwegen bietet. The Maze ist der abgelegenste und anspruchsvollste Parkteil und richtet sich vor allem an gut vorbereitete, erfahrene Besucher.
In Island in the Sky und The Needles gibt es sowohl kurze Spaziergänge als auch Tages- und Mehrtagestouren. Für Horseshoe Canyon nennt der National Park Service eine etwa sieben Meilen lange, anstrengende Wanderung von vier bis sechs Stunden; empfohlen werden mindestens vier Liter Wasser pro Person. Im Maze District sind Wege oft steil, kaum markiert und nur eingeschränkt gepflegt – hier sind gute Orientierung, topografische Karten und sorgfältige Vorbereitung besonders wichtig.
Informieren Sie sich unmittelbar vor der Anreise auf der offiziellen Parkseite über aktuelle Warnungen, Straßen- und Trailbedingungen sowie mögliche Sperrungen. Der National Park Service weist zudem auf Risiken wie Hitze, Gewitter und plötzlich auftretende Sturzfluten hin; laden Sie Karten vorab offline herunter und nehmen Sie zusätzlich eine gedruckte Karte sowie einen Kompass mit. Aktuell ist der Bereich Grand View Point montags bis donnerstags wegen Bauarbeiten zeitweise geschlossen; die Regelung gilt bis zum 1. Oktober 2026.
