Denkt man an New York, so denkt man an große Gebäude, an das schöne Manhattan sowie leckeres Essen soweit das Auge reicht. Doch haben Sie bereits von Roosevelt Island gehört? Diese ist mit Manhattan per Seilbahn verbunden und bietet einen ganz besonderen Ort.
Wer dem oftmals hektischen Manhattan entkommen möchte, der kann sich hier zurückziehen. Doch auch für einen einzigartigen Blick auf die Skyline lohnt sich der Weg. Von der Roosevelt Island Tram haben Sie eine spektakuläre Aussicht auf die Wolkenkratzer Manhattans. Wir sagen Ihnen, was Sie dort sonst noch erwartet und was Sie über die Tram wissen sollten.
Geschichte der Insel neben Manhattan
Aufgrund der Lage und der Abgeschiedenheit war die Insel damals vorrangig im Gebrauch von Gefängnissen und Krankenhäusern. So findet man noch heute das leerstehende Smallpox Hospital vor Ort, das damals für die Behandlung von Pocken errichtet wurde.
Nachdem das Gefängnis und das Krankenhaus umzogen, kam Ende der 60er Jahren die Idee auf, die alten und zum Teil heruntergekommenen Gebäude abzureißen und einen völlig neuen Stadtteil mit einem neuen Wohngebiet aufzubauen. Der damalige Bürgermeister gab dabei den ersten Denkanstoß und setzte die Planung zügig um.
Heutzutage gilt Roosevelt Island als Rückzugsort, fernab der Hektik Manhattans. Obwohl die Insel lange Zeit nicht ans U-Bahn-Netz angeschlossen war, konnten die Einwohner dennoch zwischen den Stadtteilen hin und her fahren. Bereits 1976 wurde eine vorrübergehende Seilbahn errichtet, die stillgelegt werden sollte, sobald die U-Bahn funktionierte. Aufgrund der heutigen Beliebtheit blieb diese jedoch erhalten und ist heute eine der Top Touristenattraktionen New Yorks.
Bereits 1973 bekam die Insel ihren heutigen Namen und wurde dem 32. Präsidenten der USA gewidmet.
Das gibt es auf der Insel zu entdecken
Die Insel selbst fällt vergleichsweise klein aus, weshalb es zunächst den Anschein hat, als würde es dort kaum etwas zu entdecken geben. Hält man sich jedoch nach Ausstieg bei der Tram links, kommt man automatisch an der ein oder anderen Sehenswürdigkeit vorbei. Läuft man an der Tram recht gelangt man jedoch nur in das Wohngebiet.
Wer ein wenig Natur sucht, sollte einen Spaziergang zum Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park machen. Dieser wurde zu Ehren des damaligen Präsidenten errichtet. Ein Denkmal findet sich ebenfalls im Park.
Auf dem Weg zum Park findet man aber bereits fast automatisch eine weitere, eher spezielle Sehenswürdigkeit. Das damalige Smallpox Hospitel ist zwar heute nicht mehr in Betrieb, war aber damals eine wichtige Anlaufstelle für Personen, die an Pocken erkrankt sind. Das Gebäude ähnelt heute eher einer Ruine und sieht entsprechend alt aus. Obwohl Sie das Gebäude nur von außen betrachten können, lohnt sich ein kurzer Abstecher definitiv. Es wirkt fast so wie einer dieser berühmten „Lost Places“, wie man sie aus dem Fernsehen kennt.
Doch auch ein einfacher Spaziergang durch die Straßen sind ein ganz besonderes Ereignis. So wirkt es beinahe friedlich und fast so, als würde man sich nicht direkt neben einer Weltmetropole befinden.
Die Roosevelt Island Tram
Die damals nur provisorisch erbaute Seilbahn gehört heute zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten New Yorks. Dies liegt nicht nur an der Seilbahn selbst, sondern vielmehr an der einzigartigen Aussicht, die man von den Gondeln aus hat. Möchten Sie die typische Skyline inklusive dem Empire State Building sowie One World Trade Center entdecken? Dann sollten Sie eine Fahrt wagen.
Auch wenn die Fahrt nur wenige Minuten dauert, reicht es vollkommen aus, ein wenig abzuschalten und das ein oder andere Foto zu schießen. Fahren Sie zwischen den Gebäuden und über Wasser her und erleben Sie Manhattan aus einer etwas anderen Perspektive.
Sie können an der E 59th St & 2nd Avenue einsteigen. Da die Tram zum restlichen Netz gehört, gelten die gleichen Preise wie für die U-Bahn. Ein Einzelticket kostet demnach 3$ – mit der Metro Card jedoch nur 2.75$. Wer die Unlimited MetroCard besitzt, kann die Roosevelt Island Tram sogar kostenlos mitnutzen. Wer sich gerade in der Nähe des Central Parks befindet, dem empfehlen wird in die Linie „F“ zu steigen und unterirdisch zur Insel zu fahren. Auf dem Rückweg sollten Sie sich die Gondel mit dem ganz besonderen Blick auf die Stadt jedoch nicht entgehen lassen.
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Die schmale, 3,2 Kilometer lange Insel im East River trug im Laufe der Geschichte mehrere Namen: Die Lenape-Ureinwohner nannten sie Minnahanonck, niederländische Siedler tauften sie “Varkens Eylandt” (Schweineinsel), später hieß sie nach ihrem damaligen Besitzer Blackwell’s Island. Von 1828 bis in die 1930er-Jahre diente die Insel als isolierter Standort für Gefängnisse, Arbeitshäuser und Krankenanstalten, darunter das berüchtigte New York City Lunatic Asylum und ein Pockenkrankenhaus. Erst 1973 erhielt sie zu Ehren von Präsident Franklin D. Roosevelt ihren heutigen Namen, nachdem sie zwischen 1921 und 1973 als Welfare Island (Wohlfahrtsinsel) bekannt war. Seit den 1970er-Jahren wurde die Insel zu einem modernen, autofreien Wohngebiet umgebaut, in dem heute rund 12.000 Menschen leben.
Die spektakulärste Anreise bietet die Roosevelt Island Tramway, eine Seilbahn, die seit 1976 vom East River aus bis zu 80 Meter hoch über die Stadt schwebt und dabei tolle Blicke auf die Queensboro Bridge sowie Manhattan bietet. Die Talstation liegt an der Ecke 2nd Avenue/60th Street in Manhattan, die Fahrt dauert nur etwa 4 bis 5 Minuten und kostet 2,90 US-Dollar, genauso viel wie eine normale U-Bahn-Fahrt – bezahlbar mit MetroCard oder OMNY. Alternativ erreicht man die Insel auch direkt mit der F-Linie der U-Bahn (Station “Roosevelt Island”) oder per NYC Ferry über die Astoria-Route. Wer eine 7-Day Unlimited MetroCard besitzt, fährt mit der Tramway sogar kostenlos.
Das absolute Highlight ist der Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park an der Südspitze der Insel, ein vom berühmten Architekten Louis Kahn gestalteter, dreieckiger Gedenkpark zu Ehren des Präsidenten, mit einer Steininschrift seiner berühmten “Four Freedoms”-Rede von 1941 und einer Bronzebüste. Historisch interessant ist außerdem die 1889 erbaute, rote Chapel of the Good Shepherd im Gothic-Revival-Stil, die im starken Kontrast zu den modernen Wohnbauten der Insel steht . Wer es ruhig mag, findet auf Roosevelt Island einen angenehmen Kontrast zum hektischen Manhattan: malerische Uferpromenaden, historische Ruinen sowie unverbaute Wasserblicke, weshalb die Insel bei Locals gerne als Geheimtipp für einen entspannten Tagesausflug gilt.
