Der Mauna Kea Vulkan ist für Einheimische sowie Touristen ein ganz besonderes Ausflugsziel. Obwohl der Vulkan selbst seit 4.000 Jahren inaktiv ist, ist ein Ausbruch noch immer denkbar. Auf etwa 4.200 Metern Höhe versammeln sich Wissenschaftler aus der ganzen Welt, um so ihre Forschung zu betreiben. Neben Wissenschaftlern, ist auch Touristen ein Anstieg auf dem weißen Berg möglich. Die offizielle Empfehlung des Mauna Kea Visitor Centers lautet jedoch, dass Besucher sich nur bis zu einer Höhe von 2.800 Metern begeben sollten. Beobachtungen der Sterne sind von hier aus gleichermaßen möglich und versprechen an einem klaren Sommertag eine unglaubliche Sicht auf die Galaxie und das Sternesystem.
Klarer Sternenhimmel auf Hawaii Island
Das der Mauna Kea Vulkan so beliebt für die Wissenschaft ist, wird durch die unzähligen Teleskope auf dem Gipfel verdeutlicht. Der Vulkan gleicht demnach einem riesigen Observatorium. Gerade professionelle oder Hobbyfotografen sowie Urlauber, die ein echtes Andenken in Form einer einmaligen Erfahrung mit nach Hause nehmen möchten, sollten sich die Nacht mit Blick auf den Sternenhimmel nicht entgehen lassen. Der Ausflug wird das gesamte Jahr über angeboten und ist nicht an eine Saison geknüpft.
Wer ein Insel-Hopping auf Hawaii plant, sollte neben einer einzigartigen Regenwald Wanderung auf Maui und dem Besuch des Walfänger Orts Lahaina, ebenso die südliche Insel fest mit einplanen. Im Nord-Osten der Insel ist der Vulkan kaum zu übersehen, sodass ein Navigationsgerät fast schon hinfällig wird.
Was gibt es auf dem Vulkan zu beachten?
Da ein Anstieg auf bis zu 4.200 Meter für Touristen zu gefährlich wäre, befindet sich das Visitor-Center auf 2.800 Meter Höhe. Besucher des Vulkans sind dazu angehalten nicht weiterzulaufen und stattdessen das einmalige Ereignis direkt vor Ort zu genießen. Toiletten und Parkplätze sind ausreichend für Gäste vorhanden, sodass Besucher nicht auf etwaige Annehmlichkeiten verzichten müssen.
Der Mauna Kea Vulkan ist dafür bekannt in vergleichsweise kurzer Zeit einen starken Anstieg zu haben. Gerade Personen, die oftmals unter Kreislaufbeschwerden leiden, sollten vorsichtig bis zum Visitor Center fortschreiten. Die Höhenluft wird auf fast 3.000 Metern Höhe deutlich dünner. Besonders schwangere Personen, Kinder und solche mit Gesundheitsproblemen sollten sich im Vorfeld über den Anstieg informieren und auf den Rat der Einheimischen vertrauen.
Ausflüge zum und rund um den Mauna Kea
Mehrere Anbieter organisieren Touren zum Mauna Kea für kleine Gruppen und informieren Sie vorab über alles, was Sie wissen müssen. Auch einige Resorts bieten inzwischen eine Sternenbeobachtung auf dem inaktiven Vulkan an. Der Vorteil einer geführten Tour: Die Guides kennen den Berg, haben Geheimtipps parat und bringen Sie an die Stellen, an denen die Fotos wirklich gut werden. Besonders schön ist eine Wanderung mit anschließender Sternenbeobachtung, geführt von einem Native Hawaiian, der Ihnen neben den Sternbildern auch die kulturelle Bedeutung des Berges näherbringt.
Auch wenn die Temperaturen auf Hawaii mild sind, wird es mit jedem Höhenmeter kühler. Schneebedeckte Hänge sind auf dem weißen Berg keine Seltenheit. Die Tour-Anbieter haben für diesen Fall warme Jacken dabei und übernehmen gleichzeitig die Fahrt zum Gipfel, für die Sie mit einem normalen Mietwagen ohnehin nicht zugelassen wären.
USA-Experten-Tipp: Wer die Big Island von oben sehen will, kombiniert den Mauna Kea mit einem Rundflug über den Hawaii Volcanoes National Park. Aus der Luft sehen Sie die Lavafelder und Kraterlandschaften, die vom Boden aus verborgen bleiben.
Den Mauna Kea Vulkan selbst erkunden
Wer den Vulkan lieber selbst erkunden möchte, kann sich nützliches Infomaterial direkt im Center holen. Besonders Pärchen und Familien genießen die Auszeit und den klaren Blick auf die Sterne. Hierfür können Sie an einem der kostenlosen Programme teilnehmen und sich zurücklehnen, während die Sternschnuppen an Ihnen vorbeiziehen.
Lohnt sich ein Ausflug auf den Mauna Kea Vulkan?
Ein 4.000 Jahre inaktiver Vulkan verspricht sowohl Abenteuer als auch einzigartige Geschichte. Obwohl ein Ausflug zunächst ein wenig Vorbereitung bedarf, kann man am Visitor Center angekommen die Füße hochlegen und der Sonne beim Untergehen zuschauen. Die guten Sichtverhältnisse auf Hawaii sorgen dafür, dass man das gesamte Jahr über sehr gute Chancen hat, den Sternenhimmel und einige Sternschnuppen zu beobachten. Der Ausflug ist definitiv ein Erlebnis, das nachhaltig im Gedächtnis bleibt und die Urlaubsreise zu einem gelungenen Abenteuer macht.
SIE MÖCHTEN EINE REISE NACH HAWAII PLANEN?
Wir stellen Ihnen Ihre individuelle Hawaii-Reise zusammen. Jetzt anfragen!
Der Vulkan ist mit 4.205 Metern der höchste Punkt aller hawaiianischen Inseln und beherbergt auf seinem Gipfel das bedeutendste astronomische Observatorium der nördlichen Hemisphäre. Insgesamt betreiben elf Nationen dort 13 Teleskope, darunter das legendäre Keck-Observatorium mit zwei 10-Meter-Spiegeln, die zu den leistungsstärksten weltweit zählen. Die perfekten Bedingungen entstehen durch die extreme Höhe: klare, trockene Luft oberhalb der Wolkendecke, minimale Lichtverschmutzung und außergewöhnlich viele klare Nächte im Jahr. Wichtig zu wissen: Die Observatorien selbst sind private Forschungseinrichtungen und für Besucher nicht zugänglich – man kann sie nur von außen bestaunen.
Bis zur Visitor Information Station auf 2.800 Metern Höhe (offiziell Onizuka Center for International Astronomy) führt eine asphaltierte Straße, die mit jedem normalen Mietwagen befahrbar ist. Für die Weiterfahrt zum eigentlichen Gipfel ist zwingend ein Allradfahrzeug vorgeschrieben, da die letzten Kilometer steil und teils unbefestigt sind. Der Gipfel ist nur tagsüber zugänglich – von einer halben Stunde vor Sonnenaufgang bis eine halbe Stunde nach Sonnenuntergang, Übernachtungen sind nicht erlaubt. Aus Sicherheitsgründen dürfen Kinder unter 16 Jahren, Schwangere, Personen mit Herz- oder Atemproblemen sowie alle, die in den letzten 24 Stunden getaucht sind, wegen der Höhenkrankheit nicht über die Visitor Station hinausfahren.
Der Besuch selbst ist komplett kostenlos, sowohl an der Visitor Information Station als auch am Gipfel. Wer kein eigenes Allradfahrzeug hat oder sich die Fahrt in großer Höhe nicht selbst zutraut, kann geführte Sonnenuntergangs- und Sternenbeobachtungstouren buchen, die zwischen 230 und 290 US-Dollar pro Erwachsenem kosten. Eine günstigere Alternative bietet das Onizuka Visitor Center: An Wochenenden werden dort um 13 Uhr kostenlose, ehrenamtlich geführte Gipfeltouren angeboten, die gegen 16:30 Uhr enden. Die Visitor Information Station selbst ist täglich von 9 bis 21 Uhr geöffnet und bietet auch ohne Weiterfahrt zum Gipfel gute Möglichkeiten zur Sternenbeobachtung.
