Wer eine Reise ins kubanische Viertel im USA-Urlaub plant, der kommt schnell mit Little Havana in Kontakt und damit einher, die SW 8th Street.
Diese Straße ist jedoch eher bekannt unter den Namen Calle Ocho, welche die wohl bekannteste Anlaufstelle direkt vor Ort ist. Die Calle Ocho ist die Hauptstraße und das echte kubanische Leben spielt sich hauptsächlich genau hier ab. Die Straße selbst ist durch ihre vielen Ausgehmöglichkeiten ein sehr lebhafter Ort und gerade in den Abendstunden stets gut besucht.
Das Stadtviertel trägt den bekannten Namen durch die Zuwanderung der aus Kuba stammenden Menschen. Durch die damalige Flucht gelangten immer mehr Lateinamerikaner hier her und haben nach und nach einen eigenen kleinen Distrikt gegründet – Little Havana.
Die kubanischen Einflüsse ließen hier ein ganz eigenes Viertel entstehen, auf dass die Einwohner bis heute sehr stolz sind. Zu erwähnen ist jedoch, dass viele der damals hier lebenden Familien bereits in andere Viertel gezogen sind, der Urcharakter vom kleinen Kuba bleibt aber weiterhin stets erhalten.
Zigarren, Musik & Co
Viele verbinden Kuba gleichzeitig mit guten Zigarren, toller live Musik und lebhafter Stimmung – ein Vorurteil? Wohl kaum. Schlendert man die Straßen der Calle Ocho entlang, findet man vor Ort besonders viele Geschäfte, die Zigarren im Angebot haben.
Ein Besuch dieser Läden ist in jedem Fall empfehlenswert – hier werden Zigarren noch von Hand gefertigt und Besucher können direkt dabei zusehen und sich anschließend ihr „Liebling“ aussuchen. Auch viele kleine Bars mit guter Musik laden zum Verweilen ein – ein richtig karibisches Flair eben.
Wer das wahre Leben vor Ort verspüren möchte, der sollte besonders die Nachmittags- sowie die Abendstunden ansteuern. Hier erblüht das kleine Stadtviertel und die Straßen füllen sich. Tagsüber herrscht hier noch eine gewisse Ruhe und viele Geschäfte bereiten sich noch auf die späteren Stunden vor.
Calle-Ocho-Festival
Wer auf der Suche nach einem großen Festival ist, auf dem er bei bester Musik ausgelassen feiern kann, der findet hier schnell Anschluss.
Das jährlich stattfindende Calle-Ocho-Festival zieht jedes Jahr im März etwa 1 Millionen Besucher an und zählt somit zu den größten Festivals weltweit. Das Festival selbst spiegelt große Toleranz wieder – so kommen hier Menschen aus aller Welt und zeigen durch Fahnen oder Landesfarben ihre Herkunft. Abgerundet wird dies durch ein ausgiebiges Essensangebot und die Möglichkeit Souvenirs & Co zu kaufen.
Der Walk of Fame Florida´s
Sie dachten diesen gibt es nur in Hollywood? In Prinzip ist dieses auch so, jedoch befindet sich entlang der Calle Ocho ein kleiner Bereich, der die kubanischen Stars wiederspiegelt. Auch diese haben einen eigenen Stern bekommen und sind gerade in Kuba sehr bekannt. Ein kleiner Abstecher lohnt sich jedoch allemal.
Domino spielen als Zeitvertreib in Little Havana?
Auf den ersten Blick recht unscheinbar, doch gehört Domino spielen für viele Kubaner mit in den Alltag. Seit Jahrzehnten treffen sich die Spieler in regelmäßigen Abständen im Park und genießen das Wetter bei etwas Domino und guter Laune. Die kubanischen Einflüsse und das dazugehörige Temperament machen hier keinen Halt und machen den Park für einen kurzen Besuch durchaus interessant.
Viernes Culturals – der kulturelle Freitag
Fast schon Tradition hat die jeden Monat stattfindende Kunst- und Kultur Messe vor Ort. Direkt an der Calle Ocho gelegen, kann hier die kubanische Kultur aufgesogen und direkt live erlebt werden. Musikvorstellungen sowie lateinamerikanische Köstlichkeiten untermalen die Messe und laden zu einem Besuch ein.
Kuba direkt in Florida – kommt es an das Original ran?
Wer schon immer mal nach Kuba wollte und den typischen Eindruck von lateinamerikanischem Temperament und köstlichem Essen erleben wollte, der findet in little Havana auf einer Florida Rundreise eine kleine Alternative für einen kurzen Abstecher.
Das Viertel selbst hat sich nach und nach zu einem eigenen Distrikt entwickelt und ist bekannt für vielerlei Unternehmungsmöglichkeiten. Egal ob Sie ein gutes Essen, gute Musik oder Sie einfach mal wieder ausgelassen tanzen möchten – die fast schon eigene Stadt bietet hier das „Rundum-Sorglos-Paket“ an und ist definitiv einen Besuch wert.
Der enge Zusammenhalt der Kubaner, sowie die lebhafte Atmosphäre bilden einen ganz eigenen Charakter und haben so den Stadtteil geprägt. Suchen Sie also etwas Kuba für zwischendurch, sind Sie hier am richtigen Ort.
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Das Viertel war ursprünglich in den 1930er Jahren eine eher einfache Wohngegend mit starker jüdischer Community und einem Kosher-Fleischmarkt, ehe sich das Bild ab 1959 grundlegend änderte. Nach der kubanischen Revolution flohen hunderttausende Kubaner in die USA und siedelten sich genau hier an, wodurch das Viertel innerhalb weniger Jahre seine bis heute prägende kubanische Identität erhielt. In den frühen 1970er Jahren dominierten bereits der Duft von frisch gebrühtem Cafecito, Musik von Celia Cruz aus den Plattenläden und kubanische Küchenklassiker wie Pan con Bistec das Straßenbild. Eine weitere Einwanderungswelle in den 1980er Jahren brachte zusätzlich Zuwanderer aus anderen lateinamerikanischen Ländern, sodass Little Havana heute ein kulturell vielfältiges, aber weiterhin stark spanischsprachiges Viertel ist, das sich über 27 Blocks in der Länge und 24 Blocks in der Breite erstreckt, mit der Calle Ocho, der SW 8th Street, als zentraler Lebensader.
Der offiziell Máximo Gómez Park genannte, aber überall nur als Domino Park bekannte Ort liegt an der Ecke SW 8th Street und 15th Avenue, direkt neben dem Little Havana Visitor Center. Benannt nach dem kubanischen Revolutionsgeneral Máximo Gómez, ist der Park seit über 40 Jahren ein authentischer sozialer Treffpunkt, an dem sich vor allem ältere kubanische Männer täglich zum Dominospielen, Kaffeetrinken und für hitzige politische Diskussionen versammeln. Der Eintritt ist komplett kostenlos, geöffnet ist täglich von 9 bis 18 Uhr, und Besucher sind willkommen, sollten sich aber respektvoll und zurückhaltend verhalten, da es sich nicht um eine Touristenattraktion, sondern um einen echten Nachbarschaftsritual handelt. Im Park befindet sich außerdem ein Wandbild des dominikanischen Künstlers Oscar Thomas, das die Präsidenten aller amerikanischen Nationen zeigt, die 1994 am ersten Amerika-Gipfel in Miami teilnahmen.
Werktägliche Vormittage gelten als beste Zeit für einen Besuch, da dann sowohl der Domino Park am authentischsten ist als auch die Straßen von Calle Ocho weniger überfüllt sind als an Wochenenden. Höhepunkt des Jahres ist das einwöchige Calle Ocho Festival im März, Teil des größeren Carnaval Miami, das über eine Million Besucher anzieht und damit zu den größten Straßenfesten der Welt zählt. Entlang der Calle Ocho lohnt sich außerdem ein Spaziergang über den Walk of Fame, Little Havanas Antwort auf den Hollywood Walk of Fame, auf dem seit 1988 berühmte Latino-Stars mit Sternen im Gehweg verewigt werden. Weitere Highlights sind das historische Art-Déco-Kino Tower Theater aus dem Jahr 1926, zahlreiche Zigarrenläden mit handgerollten Zigarren sowie unzählige farbenfrohe Wandmalereien und Straßenkunst, die das Viertel zu einem der fotogensten Ecken Miamis machen.
