Die Landschaft des Monument Valley hat mit Sicherheit jeder schon mal gesehen, ob auf der Leinwand; in einem Western Film oder auf Fotos. Und sie gehört zu jeder Südwesten & Arizona Rundreise dazu.
Das Monument Valley liegt wie der Antelope Canyon im Gebiet der Navajo Indianer. Es hat eine kleine Stadt mit Visitor Center und Museum und einem Hotel mit Restaurant. Eine
Sandsteingebilde
In dem Steppen- und Wüstenland erheben sich riesige Sandsteingebilde, welche bis zu 300 Meter hoch sind. Morgens und abends sind diese Gebilde besonders schön anzugucken.
Die Sonne scheint dann in einem schönen orangen Ton auf die riesigen Gebilde, welche dann in verschiedenen rot, orange und lila Tönen leuchten. Jedes der Gebilde trägt einen Namen, denn man kann verschiedene Tiere oder Figuren erkennen.
Touren und Ausflüge
Wer in den Park hinein möchte, kann das nur auf dem Wildcat Trail oder mit einer autorisierten Person machen. Das sind meistens die Navajo Indianer selber.
Sie bieten zum Beispiel auch Jeep oder Truck Touren oder Ausritte auf Pferden an. Der Wildcat Trail etwa 5 km lang, geht rund um die West Mitten Butte und dauert circa 1,5 – 2 Stunden.
Öffnungszeiten und Eintrittspreise
Hier ist die aktuelle Preisübersicht für den Monument Valley Navajo Tribal Park:
Wichtige Hinweise zur Zahlung
Am Eingangstor wird ausschließlich per Kreditkarte bezahlt, Bargeld akzeptiert der Park nicht. Reguläre US-Nationalpark-Pässe wie der America the Beautiful Pass gelten hier nicht, da der Park von der Navajo Nation und nicht vom National Park Service verwaltet wird.
Für eine Familie mit zwei Erwachsenen und einem Kind unter 10 Jahren, die nur die Panoramastraße mit dem eigenen Fahrzeug befahren möchte, ergibt sich damit ein Gesamtpreis von etwa 35 US-Dollar. Wer zusätzlich abgelegenere Bereiche des Tals erkunden möchte, die mit dem Privatfahrzeug nicht erreichbar sind, muss die Kosten für eine geführte Jeep-Tour separat einplanen.
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Erwachsene (ab 10 Jahren)
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Kinder (bis 9 Jahre)
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Fahrzeuggebühr für Scenic Drive
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Geführte Jeep-Tour (kurz, ca. 1,5 Std.)
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Geführte Jeep-Tour (ganztägig)
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Der aktuelle Eintritt liegt bei 10 US-Dollar pro Person ab 10 Jahren, wobei Kinder bis 9 Jahre kostenlos hineinkommen. Wer die 17 Meilen lange, unbefestigte Panoramastraße mit dem eigenen Fahrzeug befahren möchte, zahlt zusätzlich eine Fahrzeuggebühr von 15 US-Dollar. Für eine Familie mit zwei Erwachsenen und einem Kind ergibt sich damit für einen reinen Selbstfahrer-Besuch ein Gesamtpreis von etwa 35 US-Dollar. Wichtig zu wissen: Die Bezahlung am Eingangstor erfolgt ausschließlich per Kreditkarte, Bargeld wird nicht akzeptiert, und reguläre US-Nationalpark-Pässe wie der America the Beautiful Pass werden hier nicht anerkannt, da es sich um einen von der Navajo Nation verwalteten Park handelt, nicht um einen Bundes-Nationalpark. Geöffnet ist der Park im Sommer täglich von 7 bis 19 Uhr und im Winter von 8 bis 17 Uhr, mit letztem Einlass jeweils rund eine Stunde vor Schließung.
Das Tal wird oft als “John-Ford-Country” bezeichnet, da der Regisseur John Ford bereits ab 1939 mit seinem Western “Ringo” mit John Wayne hier zu drehen begann und in den folgenden Jahrzehnten praktisch alle seine großen Western-Klassiker im Monument Valley inszenierte. Diese Filme etablierten die markanten roten Sandstein-Tafelberge als visuelles Sinnbild für den amerikanischen Wilden Westen und machten John Wayne zum Weltstar. Spätere Regisseure knüpften an diese Tradition an, darunter Sergio Leone mit seinem Western-Epos “Spiel mir das Lied vom Tod” sowie Robert Zemeckis, der hier Szenen für “Zurück in die Zukunft III” und “Forrest Gump” drehte. Ein bis heute beliebter Fotostopp ist der sogenannte “Forrest Gump Point” am U.S. Highway 163, wo die Straße scheinbar direkt auf die markanten Felsformationen zuläuft, exakt jene Szene, die im Film gezeigt wird.
Frühling und Herbst gelten als ideale Reisezeit, da die Temperaturen dann zwischen 15 und 30 Grad angenehm bleiben, während der Sommer mit Werten zwischen 30 und 40 Grad und deutlich mehr Touristen deutlich unangenehmer ausfällt. Wer im Sommer reist, sollte frühe Morgen- oder späte Abendtouren bevorzugen, um der größten Hitze zu entgehen. Privatfahrzeuge dürfen zwar die 17-Meilen-Rundstrecke selbst befahren, doch für einen Zugang zu abgelegeneren, besonders eindrucksvollen Bereichen des Tals wie den Hunts Mesa oder bestimmten versteckten Aussichtspunkten ist ausschließlich eine geführte Jeep-Tour mit einem lokalen Navajo-Guide möglich. Diese Touren kosten je nach Dauer zwischen 65 US-Dollar für eine kurze anderthalbstündige Fahrt bis zu 275 US-Dollar für eine ganztägige Tour und bieten zusätzlich den Vorteil, authentische Einblicke in die Kultur und Geschichte der Navajo direkt von den Guides zu erfahren, die im Tal selbst aufgewachsen sind.
