Der Canyon ist wohl eins der gewaltigsten und atemberaubendsten Naturwunder dieser Erde und gehört definitiv zu den Must-Sees jeder Südwesten & Arizona Rundreise. Jede Erwartung, welche Sie an den Besuch der Schlucht haben, wird gänzlich übertroffen. Die verschiedenen Steinschichten des Grand Canyon erzählen, in geologischer Hinsicht, Geschichten von Millionen von Jahren.
Die rote Kalksteinschicht, welche mittig in der Canyon Wand zu finden ist, besteht zum Beispiel aus Kalkskeletten von circa 325 Millionen Jahre alten Meeresorganismen. Seit 1979 ist der National Park durch die UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden.
Der Park setzt sich aus North Rim und South Rim zusammen, die meisten Touristen besuchen aber den South Rim nördlich von Tusayan, welcher ganzjährig geöffnet ist. Der North Rim hingegen ist je nach Wetterbedingung und Jahreszeit meistens nur von Mai bis Oktober zugänglich.
Sehenswürdigkeiten
- Das Grand Canyon Village, liegt im South Rim und beherbergt ein Visitor Center, Geschäfte und Souvenir Shops, Hotels und Restaurants.
- Ein sehr unvergessliches Erlebnis ist ein Helikopter-Rundflug über den Grand Canyon. Hier erleben Sie das Naturwunder mal ganz anders. Es gibt eine große Bandbreite von Anbietern, welche einen Helikopterflug anbieten, ob von Las Vegas oder direkt vom Grand Canyon Airport aus, diesen Ausflug vergessen Sie nicht so schnell. Bei uns können Sie ab ca. 310 EUR einen Grand Canyon Helikopter Ausflug buchen.
- Der Grand Canyon Skywalk ist ebenfalls ein sehr beliebtes Touristenziel, ist aber nur über den West Rand zu erreichen. Er wurde 2007 erstmals für Touristen zugänglich gemacht. Er ist in den Wänden des Grand Canyon verankert und hängt in einer Höhe von 1.200 Meter über dem Abgrund des Canyons. Wenn Sie auf den Skywalk gehen möchten, entfällt eine Gebühr für das Betreten des Indianergebiets und auch für das Betreten des Skywalks selber. Das ist also eine sehr kostspielige Sache. Ob das ganze lohnenswert ist, muss jeder für sich selber entscheiden. Hier können Sie die Tour buchen.
- Wer den Canyon ohne Mietwagen und ohne Parkplatzsuche erreichen will, nimmt ab Williams die Grand Canyon Railway: gut zwei Stunden im historischen Zug bis zum South Rim, rund drei Stunden Zeit am Canyon und abends zurück.
Aussichtspunkte im Park
Es gibt einige interessante Aussichtspunkte wie den Yaki Point, den Grandview Point, den Moran Point, den Lipan Point, den Navajo Point und den Desert View Point.
An den Aussichtspunkten befinden sich Parkplätze. Wenn man nach meist langer Suche einen freien Parkplatz gefunden hat, bietet es sich an von dort aus mit den kostenlosen Shuttlebussen von Aussichtspunkt zu Aussichtspunkt zu fahren. Auch für Wanderer gibt es eine große Bandbreite an Routen. Sie sollten allerdings Ihre Kondition nicht überschätzen, denn teilweise sind die Wege steil und durch die ständige Sonne ist das wandern nochmals anstrengender, als zu normalen Bedingungen.
Eintrittspreise des Grand Canyon
| Ticketart | Preis | Details |
|---|---|---|
| Auto | 35 $ | 7 Tage, deckt Fahrer und alle Mitfahrer ab |
| Motorräder | 30 $ | 7 Tage, bis zu 2 Motorräder mit insgesamt 4 Personen |
| Fußgänger/ Fahrräder/ Shuttle | 20 $ | 7 Tage, ab 16 Jahren |
| Zusatzgebühr für Nicht-US-Residents | 100 $ | Ab 16 Jahren, zusätzlich zur Standardgebühr |
| Grand Canyon Jahrespass (parkspezifisch) | 70 $ | Nur Grand Canyon, 12 Monate |
| America the Beautiful Jahrespass (US-Residents) | 80 $ | Alle Nationalparks, 12 Monate |
| America the Beautiful Jahrespass (Nicht-Residents) | 250 $ | Alle Nationalparks, deckt die 100-Dollar-Zusatzgebühr ab |
Seit dem 1. Januar 2026 zahlen Nicht-US-Bürger ab 16 Jahren zusätzlich die 100-Dollar-Zusatzgebühr pro Person. Für eine Gruppe von drei erwachsenen Touristen bedeutet das konkret: 35 Dollar Fahrzeuggebühr plus dreimal 100 Dollar Zusatzgebühr, insgesamt also 335 US-Dollar für den Eintritt. Kinder unter 16 Jahren sind von beiden Gebühren komplett befreit.
Für Reisende, die mehrere Parks besuchen oder öfter kommen, lohnt sich meist der Non-Resident Annual Pass für 250 US-Dollar, da dieser die Zusatzgebühr komplett abdeckt und zusätzlich in allen anderen US-Nationalparks gilt. Die Preise gelten sowohl für den South Rim als auch für den North Rim gleichermaßen, da es sich um einen einheitlichen Nationalpark handelt.
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Der South Rim ist die deutlich beliebtere Seite und empfängt rund 90% aller Besucher, da er ganzjährig geöffnet, gut erreichbar von Las Vegas und Phoenix ist und über die beste touristische Infrastruktur verfügt, inklusive kostenlosem Shuttle-System, Restaurants und Hotels. Der North Rim liegt dagegen rund 300 Meter höher auf dem Kaibab Plateau, ist deutlich ruhiger, grüner und von dichten Kiefernwäldern umgeben, bietet aber weniger Annehmlichkeiten und ist nur von Mitte Mai bis Mitte Oktober geöffnet, da der Winter dort viel Schnee bringt. Obwohl beide Aussichtspunkte Luftlinie nur etwa 16 Kilometer voneinander entfernt liegen, dauert die Fahrt zwischen ihnen wegen der fehlenden direkten Verbindung über den Canyon rund 4 bis 5 Stunden und mehr als 330 Kilometer Umweg. Wer sich für Geologie und Entstehungsgeschichte interessiert, sollte den South Rim wählen, da dort die informativsten Besucherzentren liegen; wer Ruhe und Abgeschiedenheit sucht, ist am North Rim besser aufgehoben.
Der Canyon entstand über einen Zeitraum von mehreren Millionen Jahren durch das Zusammenspiel von Wasser, Wind und tektonischer Hebung des gesamten Colorado-Plateaus. Der Colorado River schleift dabei bis heute jedes Jahr eine hauchdünne Gesteinsschicht ab, ungefähr die Dicke eines Blatts Papier. Die tiefsten Gesteinsschichten am Grund des Canyons stammen aus dem Präkambrium und sind über 1,7 Milliarden Jahre alt, was den Grand Canyon zu einem der bedeutendsten geologischen Archive der Erde macht. Insgesamt erstreckt sich die Schlucht über etwa 450 Kilometer Länge, ist bis zu 1.800 Meter tief und stellenweise 30 Kilometer breit – die Gesamtfläche des Nationalparks entspricht etwa der doppelten Größe des Saarlands.
Der Standardeintritt liegt bei 35 US-Dollar pro Fahrzeug für einen 7-Tage-Pass, wobei seit 2026 zusätzlich eine neue Gebühr von 100 US-Dollar pro Person für Nicht-US-Bürger ab 16 Jahren erhoben wird, sofern kein entsprechender Jahrespass vorliegt. Die ideale Reisezeit liegt im Frühling (März bis Mai) oder Herbst (September bis November), wenn am Rim angenehme Temperaturen zwischen 15 und 25 °C herrschen und gleichzeitig weniger Besucher unterwegs sind als im Hochsommer. Wer im Winter kommt, sollte bedenken, dass der South Rim zwar durchgehend geöffnet bleibt, aber gelegentlich verschneit ist, während der North Rim von Mitte Oktober bis Mitte Mai komplett geschlossen bleibt. Für alle, die beide Rims besuchen möchten, empfiehlt sich als Zwischenstopp die Stadt Page, um die lange Fahrzeit sinnvoll aufzuteilen.
